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프로축구 인천유나이티드 사령탑인 허정무 감독은 구단에서 승부조작 연루 선수를 따로 관리하는 이른바 '블랙리스트'에 대해 "전혀 들어본 바가 없다"고 말했다.

허 감독은 31일 평창 한화리조트에서 열리는 불법행위 방지를 위한 'K리그 워크숍' 도중 기자회견에서 일부 언론매체가 보도한 구단 간의 블랙리스트 공유설을 일축하며 그같이 밝혔다.

이어 "우리 팀 선수가 승부조작에 관련돼 있다는 소문이 돌아 코치와 상의한 적은 있지만 그런 리스트에 대해서는 듣지 못했다"며 "부임한 지 2-3개월째 그런 소문이 돌았는데 실체가 없어 따로 조사하지는 못했다"고 덧붙였다.

그는 "시즌 중에 팀 분위기상 (조사하기에) 어려운 측면이 있고 나도 선수를 믿고 싶었다"고 말했다.

최근 승부조작 가담 혐의로 검찰에 구속된 광주FC 소속 골키퍼가 지난 시즌까지 인천에서 뛰었던 것에 대해서는 "해당 선수의 이적은 승부조작 의혹과 관계가 없다"고 잘라 말했다.

이번 시즌을 앞두고 팀 개편 차원에서 선수들을 대거 물갈이한 허 감독은 "팀 개편과 이번 승부조작 문제는 관계없다"며 "해당 선수들은 부상이 있거나 훈련 태도 같은 문제를 고려해 내보낸 것인데 그런 부분까지 승부조작이 아니냐는 시각으로 보는 것은 무리한 일"이라고 강조했다.

또 "지금까지 이런 일이 실제로 있으리라고 생각해 본 적도 없다. 축구인의 한 사람으로서 죄를 지은 것만 같아 얼굴을 들고 다니지 못하겠다"며 충격받은 심경을 전했다.

허 감독은 "이왕 사건이 불거졌으니 깨끗하고 철두철미하게 조사해 앞으로 절대 이런 일이 벌어지지 않도록 해야 국민에게 용기와 희망을 주는 스포츠로서 축구가 다시 신뢰를 되찾을 수 있다"고 말했다.