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순창군이 지역경제 활성화를 위해 발행된 순창사랑상품권이 예산 삭감으로 인해 폐지 될 위기에 놓여 있어 지역경제에 찬물을 끼 얹지 않을까 우려하는 목소리가 높다.

특히 일각에서는 상품권이 폐지 될 경우 지역경제에도 큰 악영향을 줄 수 있다며 상품권 사용을 활성화시키는 방안을 찾아야한다는 지적이 많다.

순창군의회는 올 2012년 본예산에서 순창사랑상품권 발행 비용에 필요한 예산 약 2700여 만원에 대한 전액을 삭감했다.

이 때문에 지난 2007년부터 발행돼 현재까지 약 5년에 걸쳐 약 30억원 가량이 유통됐던 순창사랑상품권이 올해에는 발행 되지 않을 가능성이 크다.

군에 따르면 순창사랑상품권은 한해 약 7~8 억원 가량이 발행됐으며 관내에서 이를 사용 할 수 있는 가맹점은 주유소와 식당 등을 비롯해 약 547개 업체가 등록됐다.

특히 군이 지난해 11월 자체 설문을 통해 조사한 결과에서도 응답자 중 75%가 순창사랑상품권이 지역경제 활성화에 기여한다고 응답하는 등 상품권 운영이 필요한 것으로 확인됐다.

이에 대해 주민 최모씨(37)는 "공무원 등이 순창사랑상품권을 통해 외지업체가 아닌 지역 업체를 이용하고 있는 상황에서 상품권이 폐지된다면 이마저도 어렵게돼 지역경제가 오히려 더 힘들어 질 수 있다"고 지적했다.

이와관련 한 지역상인은 "순창사랑상품권 활용을 보고 인근지역 다른 자치단체에서도 지역상품권 발행을 준비하고 있는 것으로 알고이다"며 "상품권을 폐지하기 보다는 군청 외에 관내 다른 기관에도 상품권 사용을 동참시키는 등 지역경제가 활성화 될 수 있는 방안을 찾아야 한다"고 꼬집었다.