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전주 콩나물국밥 프랜차이즈인 현대옥이 선한 영향력을 실천했다.

오상현 현대옥 프랜차이즈 대표는 9일 전주시청을 찾아 후원자의 뜻을 담은 ‘현대옥 수오지심(羞惡之心) 자립지원금’ 6000만 원을 기탁했다. 아동복지시설에서 보호를 받다 홀로서기에 나서게 된, 보호종료아동(자립준비청년)을 응원하기 위함이다.

보호종료아동 문제는 지속해서 제기돼왔다. 부모의 사망이나 양육 능력 결여로 아동양육시설이나 위탁가정에서 자라온 아이들을 보호대상아동이라 말한다. 아동복지법상 만 18세가 되면 아동이 아닌 성년으로 분류돼 보호조치를 종료하거나 입소 시설에서 퇴소하도록 정하고 있다. 민법상 미성년자인 아이들은 주거와 생계 문제를 직접 해결해야만 한다. 특히 이들이 세상 앞에 홀로 설 때 받는 지원금은 자립 정착금 500만 원과 5년간 월 30만 원씩 나오는 자립 수당이 사실상 전부였다. 

지난해 정부가 보호종료아동 나이를 만 18세에서 본인 의사에 따라 만 24세까지 연장할 수 있도록 제도화했고, 자립 수당 지급 대상도 기존 3년에서 5년 이내 아동으로 확대했지만, 여전히 첫발을 내딛는 청년들의 마음은 무겁기만 한 상황이다.

홀로서기를 지원하기 위해 자립 지원금을 기탁한 오상현 대표도 이 부분이 가장 마음이 아팠다고 말한다.

오 대표는 "자립 준비 청년들이 세상 밖으로 나올 때 국가에서 나오는 지원금이 턱없이 적다"면서 "큰 금액은 아니지만, 지원금을 통해 청년들의 첫 시작을 조금이나마 편하게 할 수 있지 않을까 생각했다"고 기탁 이유를 말했다.

그동안 꾸준한 나눔을 이어온 것도 같은 맥락이다. 지난 1979년 문을 연 현대옥은 현재 전국 150개의 가맹점을 보유하고 있는 프랜차이즈 기업으로 성장했다. 지난 2008년부터 현대옥을 운영하며 2세대 현대옥을 출범시킨 오상현 대표는 그동안 전주시 밥 굶는 아이 없는 엄마의 밥상, 사랑의 열매 및 불우이웃돕기 성금, 장학금 기탁 등 나눔 활동을 꾸준히 이어왔으며, 지난해에는 사회복지공동모금회의 고액기부자 모임인 아너소사이어티에 가입하기도 했다.

이번 기탁금은 18세에 가장이 된 아동복지시설 보호가 종료된 청년 6명에게 각각 1000만 원씩 지원할 예정이다.

오상현 대표는 "지역에서 성장한 프랜차이즈인 만큼 당연히 지역에 나눠야 할 사회적인 참여라고 생각한다"면서  “지원금이 일시적이고 시혜적인 부분을 넘어 청년들의 미래 삶을 펼치는 데 있어 하나의 계기 또는 가슴과 삶에 수오지심의 자세가 깊게 새겨지기를 바란다”고 밝혔다.