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세계 10대 교역국가인 우리나라 국민들의 공중의식이 아직도 크게 결여돼 있다.OECD에 가입돼 있어 선진국 문턱에 진입해 있지만 선진국민으로서 갖춰야할 공중의식은 수준이하인 면이 많아 부끄럽다.선진국가 건설은 그냥 만들어지는 것이 아니다.경제적인 잣대만 가지고 측정할 수 없다.공중의식등 문화적인 측면이 충족돼야 선진국가로 발전할 수 있는 것이다.생활속에서 아직도 우리나라 국민들의 공중의식이 크게 결여 돼 있다는 지적은 비단 어제 오늘 일만은 아니다.

IMF를 거치면서 경제상황이 어렵게 돌아가고 있다.기업은 유가인상과 환율하락 그리고 원 부자재 값 상승으로 경쟁력이 떨어지고 있고 개인은 개인들대로 어렵기는 매 한가지다.그러나 아무리 경제상황이 어렵게 돌아간다해도 공중의식까지 떨어져서는 안될 일이다.심지어 터널에 긴급화재 진압용으로 비치해 놓은 소화기까지 가져 간다는 건 창피하고 수치스런 일이 아닐 수 없다.현재 국 지방도 터널에 50ｍ 간격으로 소화기를 의무적으로 비치해 놓고 있다.하지만 일부 양심없는 운전자들이 이마저도 가져갈 정도로 몰양심을 내보이고 있다.

선진국가 건설은 대충 만들어지는 게 아니다.시민의식의 선진화가 이뤄질 때 선진국가가 만들어 지는 법이다.긴급 화재 발생시 순간적인 진압용으로 터널에 비치 해 놓은 소화기까지 가져간다는 건 우리의 공중의식이 어떠한 상태인가를 잘 말해주고 있다.어디 그 뿐인가.맨홀 뚜껑을 뜯어 간다거나 각급 학교 교문에 붙어 있는 알루미늄 문짝을 뜯어 가는 사례까지 빈발하고 있을 정도니까 소화기 정도의 분실은 너무도 쉽게 생각할 수 있다.공중 화장실에 부착돼 있는 거울과 용품 정도는 놓기가 바쁠 정도로 자주 분실되고 있다.아무리 경제 상황이 어렵다고해도 이쯤되면 도가 지나친 것이다.

물론 전체가 그런 건 아니라고해도 걱겅거리가 아닐 수 없다.일부 운전자의 몰양심으로 우리 국민의 공중의식이 이 정도 밖에 안된다는 평가를 받는 것은 부끄러운 일이다.공중의식을 준수하는 건 공동체의 안녕을 위해서도 필수 불가결한 요소다.모두가 선진 한국을 건설하기 위해 매진하고 있을 때 슬그머니 소화기나 훔쳐 가고 있다면 과연 선진 한국은 건설될 수 있을까.이 문제는 단속만으로 될 일이 아니다.모두가 감시자가 될 뿐더러 운전자의 선진시민의식 향상이 먼저 이뤄져야할 사항이다.