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올 하반기로 예정된 모바일 특구 유치전이 치열하다. 여건이 좋은 전국의 자치단체들이 눈독을 들이고 있어 유치에 나선 전주시도 서둘러야 할 것이다.

모바일 특구는 세계 모든 종류의 이동통신기기를 쓸 수 있는 지역으로 각종 이동통신기기를 시험해 보는 ‘테스트 베드’라 할 수 있다. 정부는 내년에 유럽과 중국에서 주로 사용하는 유럽방식(GSM)을 비롯 4세대 이동통신 등의 시험환경을 순차적으로 구축할 예정이라고 한다. 모바일 특구가 조성되면 해외에서만 시험할 수 있던 수출용 휴대폰과 장비를 국내에서 시험할 수 있어 개발비용과 시간을 줄일 수 있다. 이를 위해 정보통신부는 2010년까지 4년간 420억원을 투입키로 했다. 이 사업은 모바일 일등국가 건설을 위한 ‘M-1 프로젝트’의 하나로 앞으로 무궁한 수요창출이 예상된다. 정부에서는 국민소득 2만달러 시대를 달성하고 3만달러 시대에 진입하기 위한 전략으로 삼고 있다.

따라서 이 사업에 쏠리는 관심은 지대하다. 지역경제활성화와 맞물려 자치단체간 경쟁이 피 튀길 정도다. 특히 정보통신분야에서 앞서있는 대전 대덕을 비롯 수원과 용인, 대구와 구미, 제주, 인천 등이 뜨거운 유치전을 벌이고 있다. 전주의 경우 명함은 내밀었으나 과연 가능할까 하는 의구심이 드는 수준이다. 수원과 용인은 세계적 휴대폰 업체인 삼성전자가 모바일특구 후보지로 정통부에 제의해 저만치 앞선 상태다. 대전은 대덕에 각종 정보통신 관련 연구기관이 밀집해 있는데다 일찌감치 태스크 포스팀을 가동하고 있다. 또 대구시와 경북은 그동안 경쟁적으로 추진해 온 유치활동에 공동전선을 펴기로 해 주목받고 있다. 제주시도 거칠 것 없는 주파수 청정지역으로 지난해 부터 이 사업과 유사한 ‘차세대 모바일 R&BD 테스트 베드’를 구축해 왔다.

이처럼 타시도들이 저만큼 앞서고 있는데 반해 전주는 이제 겨우 걸음마를 뗀 단계다. 지난 3월, 2010년까지 모바일 클러스터를 조성하겠다며 ‘5대 전략’을 발표하는 등 의욕을 보이고는 있다. 또 모바일 관련업체 20여개가 활동하고 있다. 하지만 다른 지역에 비해 앞서 있다고 말하기는 어려운게 사실이다.

이제부터라도 적극적이고 치밀한 전략으로 대처해야 할 것이다. 행정뿐 아니라 이곳 출신 전문가 그리고 정치권이 힘을 합쳐 유치에 최선을 다해 주길 바란다.