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관광 산업이 미래 성장 산업으로 각광받고 있다.나라마다 관광산업의 매력과 경제적 파급효과 때문에 그만큼 심혈을 기울이고 있다.새만금사업은 장차 한국 경제를 한 단계 도약시킬 수 있는 잠재적 역량을 충분히 갖고 있다.동북아 중심권으로 성장해 나가는데 빼 놓을 수 없는 사업인 것이다.새만금사업은 이명박대통령당선인이 강력한 개발의지를 갖고 있어 더욱 기대를 갖게 하고 있다.내년말이면 방조제 33㎞가 개통된다.현재도 전국에서 수 많은 관광객이 새만금 현장을 다녀갈 정도로 관광명소가 돼 버렸다.

새만금 사업은 이 당선인이 개발의지를 갖고 있는 만큼 전북도도 새 정부가 지향하는 쪽으로 개발 가닥을 잡는게 순서다.내부 개발 못지 않게 중요한 것이 문화 관광 개발 사업이다.군산 김제시와 부안군이 갖고 있는 문화재와 관광자원을 한데 연계시켜 관광 개발 하는 것이 더 효율적일 수 있다.부안군의 경우 천혜의 절경을 간직한 변산반도와 문화재가 산재해 있는 만큼 체계적으로 개발토록 해야 한다.현재 군산 김제시 그리고 부안군의 관광 문화시설은 보잘 게 없다.대부분의 관광객도 경유 관광객 밖에 안된다.

그제 전북도는 각계 전문가들이 참석한 가운데 한국문화관광연구원에 발주한 용역 보고회를 처음으로 가졌다.용역안에 따르면 관광객 유치 전략과 관광용지 개발 등 크게 2가지 방향으로 청사진을 마련한 것으로 알려지고 있다.용역은 자칫 주문자의 입맛대로 그려질 가능성이 있다.한마디로 시야가 좁은 관료들의 생각대로 용역이 만들어져서는 안된다.새만금 관광개발의 밑그림이 국내 어느 관광지에서 볼 수 있는 것처럼 국내용으로 그려져선 안된다.그야말로 백지에다 개발 청사진을 그리기 때문에 글로벌 개념이 담겨져야 한다.

새만금 관광개발은 새만금 사업의 핵심사업인 만큼 거시적 안목을 갖고 개발토록 해야 한다.국내 외 관광객들의 욕구를 한꺼번에 충족시킬 수 있는 개발 청사진이 마련돼야 한다.세계적인 해양 관광지를 벤치 마킹할 필요가 있다.특히 주변 지역이 갖고 있는 특성을 강점화시키는 노력도 요청된다.가장 한국적인 것이 글로벌 시대에는 경쟁력이 생길 수 있기 때문이다.용역발주 관청인 전북도도 새만금지구가 국제적인 경쟁력을 갖추도록 개발 청사진 마련에 최선을 다하길 바란다.