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전북도가 도내 대학에 지원하는 각종 연구개발비의 성과를 분석한 결과가 나왔다. 한마디로 전체적으로는 무난하지만 사업별로 성과의 편차가 아주 컸고, 기업과의 연계는 크게 미흡한 것으로 드러났다.

원래 연구개발 사업이 예상대로 혹은 평균 중심의 성과를 낼 수 있는 것은 아니다. 한 건만 제대로 성공하는 경우 그 성과는 예상보다 훨씬 수 있으며, 상당수의 연구 개발 사업은 성과를 내지 않을 수 있다.

어떻든 도에서는 향후 연구지원 사업에 대한 평과와 성과 관리에 좀 더 주력할 계획이라고 한다. 이는 당연히 이루어져야 할 조치이다. 항상 상당한 감시와 평가, 그리고 그에 따른 후원과 책임이 따르는 관리 체계 없이는 지원의 성과를 기대할 수 없기 때문이다.

그러나 아직은 상대적으로 도의 대학 연구지원 규모가 작고 또 대학 입장에서는 중앙 정부나 후원 기관의 연구비를 획득하는 조건에 지자체 분담 지원이 필수적이라는 점을 감안하여 관리 체제를 잘 가동하고 정비하는 방향으로 평가 제도를 운영해야 할 것으로 여겨진다.

그 대신 연구 사업의 계획서를 검토하고 심사하는 사전 지원 결정 단계에서의 의사결정 절차를 좀 더 강화할 필요가 있을 것이다.

특히 연구가 성공할 경우 기대효과를 좀 더 구체화하고 또 기업과의 연계 가능성을 엄밀하게 평가해야 할 것이다.

대부분의 경우 연구 동기나 목적, 방법 등은 잘 구성되어 있는데 비해 예상되는 성과나 기업과의 연계 관계에 대한 전망 등은 미흡한 것이 현실정이다.

한 마디로 도가 대학 지원 사업에 대해 성과를 평가하고 합리적 관리 체계를 마련한 일은 매우 잘된 일이다.

관리 체계가 잘 잡혀야 무모하거나 무리한 연구 사업에 대한 신청 또한 사전적으로 막을 수 있을 뿐 아니라 지원만 받으면 그만이라는 무사 안일한 풍토도 없앨 수 있기 때문이다.

또한 대학 당국의 사전 심의와 추천, 그에 따른 책임 강화 등에 대해서도 검토할 필요가 있을 것이다.

아울러 앞으로 잘 짜여진 지원 체계를 전제로 연구개발 지원 예산을 대폭 증가시키도록 해야 할 것이다.