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전주시가 앞으로 신도시지구에는 다세대주택(원룸)의 무분별한 건축행위를 제한할 방침을 밝혔다. 이에따라 2014년 완공계획인 만성지구 복합단지나 에코타운등 새로 조성되는 신도시에서는 다세대주택 건축에 상당한 규제가 있게될 것으로 보인다. 전주시의 이같은 방침은 택지 개발공사가 마무리된 서부신시가지 일대 주거지역의 원룸촌 난립에 따른 폐해와 부작용이 심각해 이같은 전철을 되풀이하지 않으려는 의지로 풀이된다.

실제 전주 서부신시가지에서 빚어지고 있는 원룸 난립현상은 지구단위계획의 중요성을 새삼 확인시켜 주기에 충분하다. 현재 많은 시민들의 눈살을 찌푸리게 만들고 있는 현장은 정밀한 도시계획에 의한 도시건설인지, 원룸촌 건립을 위한 택지개발인지 의심이 갈 정도이다.

명품도시로 만들겠다며 택지를 개발해 도청을 비롯 각급 기관청사를 유치하고, 유흥업소 설립을 제한한 것 까지는 의욕적이었다. 하지만 주거지역에 대한 규제를 소홀히 한 것이 화근이었다. 현재 까지 이곳에는 157개의 원룸이 건축허가를 받아 이미 49개가 준공을 했고, 나머지는 건축이 진행중이다.

문제는 원룸들이 모두 4층 규모에 거의 비슷비슷한 모양으로 지어지다보니 시가지 전체 이미지를 훼손시키고 있다는 점이다. 건물마다의 특성화된 설계도 없고 미적감각도 떨어진다. 1층을 주차용등으로 비워둔채 단지 4층 높이에 19세대 입주로 허용된 기준에 맞추기 위한 거의 획일적인 건물들이다. 시가지 전체적인 미관훼손은 물론 주차장 부족등에 따른 주거환경 악화및 자칫 우범지대화 할 가능성까지 우려되고 있다. 계획적이고 친환경적인 도시개발을 목적으로 전주시가 역점적으로 추진하고 있는 아트폴리스와도 거리가 멀다.

물론 10여년전 서부신시가지 지구단위계획을 확정지을 당시만해도 지금처럼 원룸이 활성화되지 않아 이처럼 원룸이 난립하리라고 예측하기 힘들었을 것이다. 하지만 최근 건축허가 과정에서 적절한 계도와 성과가 없었던 점은 전주시가 지적에서 자유로울 수 없는 대목이다.

전주시가 서부신시가지의 사례를 교훈삼아 앞으로 조성되는 신도시지구의 주거지역 건축물 층수를 3층 이하에 세대수를 5세대 이하로 규제하기로 한 것은 적절한 조치다. 건축물 하나하나 마다 예술성과 함께 미적감각이 배어나고, 도시 전체적으로 조화가 이뤄질 때 명품도시나 아트폴리스로서 좋은 평가를 받을 수 있다는 사실을 인식해야 한다.