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전북도를 비롯한 대다수 지자체의 기초 통계 시스템이 매우 허술한 것으로 지적되고 있다. 전문요원이나 전담요원이 거의 없는 실정이다. 다른 업무와 함께 통계업무를 수행한다든가 통계 조사에 관한 기초 소양이 없거나 혹은 잦은 교체로 인해 업무가 제대로 이루어지지 않는 것이다.

기초 통계가 부실한 경우 시회 전체적으로 통계의 신뢰도와 충분성이 떨어져 합리적 의사결정이 어려워질 것은 자명한 사실이다. 문제는 여기에서 그치지 않고 통계 부실을 틈타 의도적인 비합리적 결정이 가능해진다는 점에 있다. 이는 결국 독재 의사결정으로 이어져 사회의 발전이 저해되는 큰 요인이 될 것이다.

실제로 대부분의 행정 의사결정에서 기본적으로 이용되는 각종 통계 수치들이 서로 일관성을 상실하거나 의미가 없는 경우가 많아 그 통계를 근거로 작성된 각종 계획들 자체가 현실성이 없는 사례를 많이 찾아볼 수 있다.

이런 경우 사업 추진 의사와 반대 의사 사이의 사회 갈등이 발생하여 사회 전체적으로 오랜 기간 동안 서로 대립하고 사업 추진은 이루어 지지 않는 등 많은 사회적 비용이 발생하는 현상을 우리는 보아왔다.

지금부터라도 통계 수준의 질을 높이기 위한 노력이 이루어져야 할 것이다. 우선은 통계 업무의 중요성을 지자체의 책임자들이나 일반 사회가 제대로 인식해야 한다. 전북 사회 및 경제의 발전은 현실성 있는 통계 시스템 위에서만이 구축될 수 있다.

다음으로는 구체적인 통계 시스템을 만드는 일이다. 요즈음은 전산화 정보화 수준이 높아 이를 잘 활용한다면 의외로 낮은 비용으로 고급의 통계를 이용할 수 있을 것이다.

개별 지자체나 학교, 은행, 기업 등의 자체 시스템 프로그램을 유기적으로 조화시키고 이를 전북도 단위의 통계 시스템과 연결시키면 필요한 통계 자료를 생산하고 처리하고 유통시키는데 많은 효과를 낼 수 있을 것이다.

통계의 발전이 사회 발전의 표준임을 깊이 인식하여 전북 사회 발전의 초석을 만든다는 신념을 가지고 선진화된 통계 시스템 구축을 위한 협의체 조직을 서둘러야 할 것이다. 투명하고 공개된 민주 사회가 건전한 경제 발전 원동력도 갖는다는 점을 확고하게 인식해야 한다.