창간76주년, 전북대표 언론 since 1950

새만금 산업단지가 관세를 영구 면제하는 종합보세구역 예정지역으로 지정됐다. 이로써 새만금 지역이 글로벌 산업·물류 기지로 도약할 수 있는 제도적 인프라를 갖추게 되었다.

이번에 관세청이 지정한 지역은 새만금 산업단지 1공구 189만㎡다. 이곳에 기업입주가 시작되면 정식구역으로 지정된다. 이번 지정은 앞으로 국내외 대기업 등 투자자들을 대거 유치하는데 날개를 달아 준 셈이어서 기업유치가 활기를 띨 전망이다.

아다시피 종합보세구역은 동일 장소에서 장치·보관·제조·가공·전시·건설·판매 등을 복합적으로 수행할 수 있는 곳으로 외국인 투자유치와 수출증대, 물류 촉진 등을 위해 관세를 면제해 주는 제도다. 경제자유구역이 관세를 5년 면제해주는 데 비해 영구적으로 면제되는 혜택이 주어진다.

관세는 보세구역에서 제품을 만들기 위해 원재료를 들여 올 때는 물론 FTA 체결을 추진 중인 미국이나 EU 등에 수출할 때도 적용된다. 또 국내 타지역으로 반출할 때 원료관세 또는 제품관세를 선택해 적용하게 됨으로써 입주기업의 가격 경쟁력을 확보할 수 있다. 뿐만 아니라 보세구역에서 보관물품의 보관기간이 제한받지 않아 입주기업들이 가격이 좋을 때 제품을 만들어 내놓는 장점도 있다.

이번 종합보세구역 지정의 시금석은 OCI의 투자가 될 것으로 보인다. OCI는 새만금단지에 2020년까지 10조 원을 투자해 태양광발전 소재 생산공장을 건설키로 하고 지난 해 8월 전북도와 투자협약(MOU)을 맺은 바 있다. 그리고 지난 20일 그 첫번째 조치로 1조8000억 원을 투자해 폴리실리콘 제5공장을 건설하겠다고 발표했다. 2013년까지 완공예정인 이 공장은 연간 2만4000톤을 생산, 단일공장으로 세계 최대규모다. OCI가 새만금 산업단지에 이처럼 선도적으로 투자하게 되면 중화권의 투자도 활성화될 것으로 기대된다.

지리적으로 인접한 중국의 빈해신구·동강보세구·청도하이테크종합보세구역 등과 연계, 양 지역에서 원자재가 오갈 때 관세를 물지 않아도 돼 중국업체 등 국내외 기업유치에 힘이 실리게 됐다.

다각적인 투자유치 활동을 통해 중국자본과 화교자본을 유치하게 되면 물류유통과 산업발전 등에서 새로운 전기가 마련될 것이다. 이번 종합보세구역 지정을 계기로 새만금 내부개발이 한층 탄력을 받았으면 한다.