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정부는 물론 전국의 자치단체가 핵심 정책 과제로 내세운 '일자리 만들기' 경쟁이 치열하다. 세계적으로 경제가 어렵다보니 생긴 일이다. 문제는 자치단체들이 기업을 유치하고, 기존 지역기업 지키기에 주력하면서 전북의 고민도 커졌다는 점이다. 전북은 지역 내 창업 환경이 열악, 주로 기업 유치를 통한 일자리 늘리기에 힘써 왔다.

김완주 지사는 최근 신년사를 통해 "향토·중소기업 육성으로 지역경제에 활력을 불어넣고, 청년과 여성, 중장년층의 일자리 창출을 위해 전략적인 기업유치에 모든 역량을 다하겠다"며 일자리 만들기에 대한 의지를 밝혔다. 지난 6년간 매년 100개의 기업을 유치해 10만 여 개의 일자리를 만들어 온 일자리 정책 기조를 이어가겠다는 것이다.

하지만 이 같은 정책 의지는 전북도에만 있는 것이 아니다. 경기도를 비롯해 대구, 광주, 서울, 울산, 경남 등 대부분의 시·도가 일자리 만들기 정책을 새해 역점 시책으로 밝혔다. 가장 많은 기업을 보유하고 있는 경기도의 경우 지역 소재 기업을 지키겠다며 중소기업·소상공인 지원사업, 환경개선, 맞춤형 취업지원 등을 벌이겠다고 한다. 또 올해부터 시행되는 '일자리 우수 기업 인증 및 지원 조례'를 근거로 최근 1년간 고용증가율 10% 이상 중소기업 등 일정 기준을 달성한 기업들을 대상으로 일자리 우수기업을 선정, 세무조사 3년 면제 등 모두 19가지 혜택을 준다. 세무조사를 무려 3년간 면제해 주는 것이 가장 큰 혜택이지만 금리우대, 보증평가 가산점 부여, 수출보험료 할인 등 실질적 혜택이 다양하다. 중소기업 입장에서 매력적인 인센티브다.

주변의 이같은 움직임은 그동안 매년 100개 기업을 유치하며 새로운 일자리를 만들어 온 전북을 긴장시킨다. 물론 최근 전주가 탄소산업의 중심으로 부각되면서 각종 탄소 관련 기업들의 이전을 예상할 수 있지만, 집단속이 강해지면 다른 지역의 기업을 우리 지역으로 유치하기가 갈수록 힘들어질 것은 뻔하다.

더 많은 일자리 만들기를 위해 기업 유치는 대단히 중요한 일이다. 그러나 지역의 기업들이 불편함 없이 기업활동을 영위할 수 있도록 지원을 강화하는 일 또한 중요하다. 경기도의 집토끼 지키기가 주목되는 이유다. 또 너무 제조업에 매달릴 것이 아니라는 점이다. 관광업과 교육, 의료, 문화 등 다양한 분야의 질 높은 서비스업을 늘려 양질의 일자리를 창출하는 고민이 필요하다.