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중국산 콩을 '무농약 친환경인증' 을 받은 국내산 농산물로 둔갑시켜 수년 동안 학교와 대형마트에 납품해 온 업주들이 익산경찰서에 적발되었다.

중국산 콩으로 재배한 콩나물을 '친환경인증'을 받은 국내산 콩나물인 것처럼 속여 판매한 것이다. 이들은 지난 2009년부터 최근까지 중국산 콩으로 재배한 콩나물을 농약을 사용하지 않고 기른 친환경 국내산 콩나물인 것처럼 속여 익산과 군산의 초·중·고등학교 105곳과 농협 마트 등에 190t가량을 납품한 결과 약 4억1000여만원의 부당이득을 챙겼다. 어떻게 중국산 콩이 친환경 인증 농산물로 둔갑한 것일까. 조사 결과 일단 국내산 콩으로 농산물품질관리원의 '무농약 친환경인증'을 받은 뒤에, 실제로는 따로 중국산 콩으로 재배한 콩나물을 판매한 것으로 드러났다. 간혹 농산물품질관리원 등에서 점검을 나오면 콩나물 공장 인근에 또 다른 원료 창고를 만들어 놓고 국내산 콩을 비축한 뒤 이 창고로 안내하는 수법으로 단속을 피해왔다고 하니 인증기관의 관리 또한 얼마나 소홀했는지 혀를 차게 만든다.

이들은 식품업자로서 마땅히 요구되는 철저한 품질관리 의무를 게을리 한 채 안전성이 검증 되지 않은 중국산 콩을 납품하였다. 만약 자라나는 학생들이 이러한 부정·불량식품을 섭취 할 경우, 유해성분이 몸에 축적되어 병이 생기는 등 건강상 심각한 폐해를 가져올 수 있음을 고려하면, 결코 간과할 일이 아니다. 더구나 새 정부 이후 성폭력, 가정폭력, 학교폭력과 더불어 부정?불량식품에 대한 추방을 4대악으로 규정하고 지속적으로 단속해 왔음에도 불구하고 또 다시 발생한 일이라서 더욱 놀라지 않을 수 없다.

국민의 건강을 위협하는 불량식품의 유통을 근절시키기 위해 행정당국은 경찰과의 유기적인 협조체제를 구축, 지속적인 합동단속을 펴나가는 한편 식품의약품안전청에서 시행하고 있는 '부정·불량 식품 및 건강기능식품 등의 신고포상금 지급에 관한 규정'등의 적극적인 대국민 홍보도 함께 펴나가야 한다. 또한 자치단체는 '부정·불량식품 및 불법영업 신고센터'를 설치하여 운영하고 불량식품 근절 홍보용 스티커 등을 제작하여 시민과 식품위생업소에 배부하고 대대적인 대민홍보에 나설 필요가 있다.

민·관이 함께 협력해 부정·불량식품 근절을 추진해 나아가야 하는 동시에 모든 소비자가 감시자가 되어 시민을 불안케 하고 건강을 위협하는 부정·불량식품이 우리사회에 다시는 발붙이지 못하도록 하여야 한다.