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지방선거 단체장 공천 문제로 새정치민주연합이 시끄럽다. 갈팡질팡 공천과 심사 보이콧, 탈당과 무소속 출마 선언 등 혼란이 계속되고 있다. 민주당과 새정치연합이 합친 이후 이른바 ‘한 지붕 두 가족’ 체제에서 비롯된 필연적인 결과라 할 것이다.

새정치민주연합이 표방한 개혁공천과 정치혁신은 온 데 간 데 없고 ‘내 앞에 큰 감 놓기’만 횡행하고 있다. 불과 몇달 전까지만 해도 새정치 운운하며 여러 개혁 방안을 국민 앞에 제시하며 실천을 약속한 세력이 민주당과 새정치연합이었다.

그러나 합당 이후 유권자는 안중에도 없는 파행과 혼란, 이기적인 모습과 오만한 행태를 보이고 있다. 실망스럽기 짝이 없다.

새정치연합은 하루빨리 공천 문제를 매듭 짓고 공천일정을 진행시켜야 할 것이다. 아울러 김한길 대표가 약속한 정치혁신도 이행해야 마땅하다. 그 중의 하나가 임실군수 선거 무공천 문제다.

김한길 대표는 지난 2월 대표연설에서 부정부패로 인해 재보궐선거가 치러질 경우 원인제공자의 소속정당은 당해 선거에서 공천을 금지하고, 비례대표 국회의원이 부정부패로 의원직을 상실한 경우에는 의원직의 승계를 금지하도록 하겠다고 약속한 바 있다.

강완묵 전 임실군수는 부정부패로 물러났고, 마땅히 보궐선거를 실시해야 했지만 6.4지방선거가 예정돼 있어 보선이 생략됐다. 이런 사정을 고려하면 새정치연합은 임실군수 선거에 공천을 하지 말아야 옳다.

다 아는 것처럼 임실은 1995년 민선 이후 군수 4명이 중도에 그만 둔 지역이다. 사유가 뇌물수수와 인사 및 공사비리, 선거법 위반 등이었다.

이번 지방선거에 9명의 예비후보가 선거운동을 펼치고 있지만 경선 등의 절차가 마무리되면 5~6명 선이 될 전망이다. 이 중 몇몇은 당선돼도 또다시 선거를 치러야 할 것이라는 소문이 벌써부터 나돌고 있다.

이런 특수한 지역이야말로 단체장 공천을 유보함으로써 선택권을 유권자에게 돌려주어야 할 것이다. 원인제공자의 소속정당은 당해 선거에서 공천을 하지 않겠다는 약속을 실천하는 길이자 정치혁신의 방안이기도 하다. 상징성도 크다.

김 대표는 “정치혁신은 더 이상 미룰 수 없는 정치권의 과제” “무엇보다 국민들이 바라는 가장 큰 정치혁신은 국민과의 약속을 지키는 일”이라고 강조한 만큼 임실군수 선거부터 무공천을 실천해야 옳다.