창간76주년, 전북대표 언론 since 1950

오는 10월 익산을 중심으로 열리는 제99회 전국체전과 장애인체전을 위해 전북도와 익산시 등은 지난 2016년부터 총사업비 633억원을 연차별로 투자, 익산종합경기장을 비롯한 종목별 경기장 52개소에 대한 신축 및 개보수 작업을 거의 마무리 했다. 주경기장인 익산 종합경기장 리모델링에만 278억 원이 투입됐다. 전북에서 15년만에 개최되는 전국체전인만큼 소홀함이 있어서는 안될 것이다.

문제는 장애인 편익 시설이 갖춰진 숙박업소가 거의 전무할 지경이어서 전북을 찾는 장애인 선수단의 불편이 우려된다는 점이다. 장애인체전은 전국체전이 끝난 후인 10월25일부터 5일간 열리는데. 전국에서 약 8500명 정도가 참여한다. 그들이 불편을 겪게 해서는 안될 것이다.

사실 숙박업소의 장애인 편익시설 규정은 법에 명백히 마련돼 있다. 현행 장애인·노인·임산부 등의 편의증진 보장에 관한 법률에는 30실 이상 객실을 보유한 숙박업소는 0.5% 이상 장애인 편의시설을 의무적으로 갖추도록 되어 있다.

그런데 익산지역 숙박 시설 중 장애인 이동권이 보장된 편의시설이 갖춰진 곳은 거의 없다고 한다. 익산시도 장애인 이동권 보장, 예를 들어 휠체어가 방과 욕실을 드나들 수 있도록 시설된 숙박업소에 대한 통계조차 갖고 있지 않다. 이는 익산시만 그런 것이 아니고 다른 지자체들도 엊비슷한 모양이다. 30실 이상의 숙박업소는 많지만 정작 장애인 편익시설을 제대로 갖춘 곳이 없는 것은 문제다. 전북도가 전체적인 실태를 파악, 대응해야 할 것이다.

익산시는 이번 대회를 준비하면서 지난달 27일 남북정상회담에 이어 다음달 12일 북미정상회담까지 잇따라 열리는 등 화해와 평화 분위기가 확산되자 북한팀이 참가하는 통일체전을 기대하고 있다. 통일부 등에 적극 건의, 성사를 갈망하고 있다. 만일 남북교류의 물꼬가 터지게 된다면 문화·스포츠 교류가 자연스럽게 이뤄질 것이고, 북한이 참가하는 ‘익산 전국체전’은 그 의미가 매우 뜻깊을 것이다.

그러나 익산시가 통일체전까지 기대하고 또 준비하면서도 정작 장애인체전 대비에 소홀한 것은 문제 있다. 경기시설은 물론 숙박과 각종 편익시설 등에서 비장애인들보다 훨씬 각별히 신경써도 모자랄 터이다. 전북도와 익산시 등 지자체들은 장애인 선수단이 한치의 불편함없이 평소 갈고닦은 실력을 한껏 발휘할 수 있도록 지원에 만전을 기해야 한다.