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민주당이 시장 군수선거 경선방식과 경선일정을 결정했으나 일부 예비후보들이 각종 문제를 제기하며 경선 불참을 선언, 사실상의 '경선 보이콧' 사태가 계속되고 있다.

김상복 김제시장 예비후보와 김홍기 무주군수 예비후보, 고준식 진안군수 예비후보가 경선 방식과 일정 등을 문제 삼아 사실상 경선 보이콧을 선언했다. 송완용·이학수 정읍시장 예비후보도 경선의 문제점을 제기, 이미 불참을 밝힌 바 있다. 김제· 정읍시장 경선은 이들이 불참함으로써 경선 불발 선거구가 됐다.

도지사 경선 역시 정균환 유종일 예비후보가 김완주 지사의 후보자격을 문제 삼아 재심사를 촉구하고, 중앙당이 이에 응하지 않으면 사실상 경선을 보이콧할 태세여서 역시 경선 파행이 우려되고 있다.

정균환· 유종일 두 예비후보가 김완주 지사의 후보자격을 문제 삼고 나선 것은 도청 간부 돈봉투 사건과 불법 당원모집 의혹이 불거져 있고, 전국공무원노조가 지난달 30일 김 지사를 뇌물공여와 공직선거법 위반 혐의로 검찰에 고발한 데 따른 것이다. '큰절 감사 편지'와 새만금 MOU 체결 건도 문제의 사안이다.

중앙당이 이런 의혹을 철저히 조사하지 않으면 경선 불참 등 중대 결단을 하겠다는 것이다. 민주당 아성인 전북에서 지방선거의 꽃인 도지사 경선마저 성사되지 못할 공산이 큰 대목이다. 중앙당의 대응이 주목된다.

당내 경선은 후보들이 당원을 상대로 정책과 비전을 제시하며 선택을 받기 때문에 대개 축제 분위기 속에서 치러지기 마련이다. 그런데 축제 속에서 치러져도 시원찮을 판에 민주당 텃밭이나 마찬가지인 전북지역에서 파행을 빚고 있는 건 여간 안타까운 일이 아니다.

경선 파행의 원인은 무원칙 때문이다. 일관성과 공정성 있는 경선 원칙을 제시하고 지역적 또는 사안의 특수성에 맞는 경선일정을 잡았다면 파행사태는 일어나지 않을 것이다. 특정인을 위한 경선, 지역위원장의 입맛 대로 좌지우지되는 경선이 됐기 때문에 이런 현상이 나타나는 것이다.

이는 유권자 무관심과 선거 흥행 차질 등 역기능을 불러올 수 밖에 없다. 민주당이 호된 비판을 받아 마땅한 이유다. 지금 경선 문제 하나 제대로 추스리지 못한다는 비난이 많다. 텃밭이라 괜찮다는 생각을 한다면 오산이다. 민주당이 제멋대로 하면 유권자들은 지역 민심이 민주당을 떠날 수도 있다는 걸 보여줘야 한다.