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최근 어려워져가는 경제상황에 따라 시장규모의 크고 작음에 불문하고 기업들이 심각한 불황에 직면해 있다. 특히, 중소기업이 99%에 달하고 있는 우리 도내 기업들은 더욱 힘겨운 상황이고 불황의 타격 또한 클 것으로 보인다.

이러한 상황에서 도내 기업이 생산한 물품을 도내에서 소진하는 이른바'지산지소(地産地消) 운동'의 확산이 절실히 요구된다.

대기업이나 대규모 국가기관이 거의 없는 우리 지역에서는 14개 시·군 지방자치단체와 100여개에 달하는 공공기관의 지역제품 이용이 절대적인 비중을 차지하고 있으며, 그 여파 또한 막강하다 할 수 있다.

그런데 도내 공공기관의 전북제품 구매율은 총 구매액 대비 약 50% 수준에 머무르고 있다. 전라북도에서는 공공구매 전담부서를 신설하고 공공구매지원단, 공공구매 순회 전시 상담회 등을 통하여 지속적으로 활동을 하고 있지만 공공기관들의 도내제품 구매 확충에 대한 의지는 미지수이다.

열악한 조건의 전북경제에 있어 도내 공공기관들의 구매행태는 타 기업이나 기관 등에 미치는 영향력이 지대하기 때문에 공공기관의 전북제품 애용은 전북경제 활성화를 위한 선택의 문제가 아닌 필수적 의무사항인 것이다.

이에 전라북도의회는 전북에 연고를 둔 공공기관이 도내 제품을 구매하지 않고 타 시도 제품을 구매하는 행태는 준범죄 행위이고, 도덕불감증 행위에 준하는 것으로 규정하고 이를 적극 개선해 나가고자 한다.

특히, 타 지역의 물품·용역 등을 구입할 때에는 도내에서 생산되지 않거나 부득이한 사유가 있다면 반드시 명기토록하고, 이를 어길 시에는 각종 행정조치와 함께 이를 공개하는 방안도 계획하고 있다.

아울러 지역제품 공공구매를 위한 분할발주, 수의계약, 지역제한, 공동도급 등을 권장하고, 이를 제도적으로 뒷받침하기 위해 위한 조례제정 등 각종 지원책을 마련하고자 한다.

전라북도의회와 ㈔전북경제살리기도민회의에서 추진하고 있는 "14개 시·군 및 공공기관 구매 실태조사"에 도의회 산업경제위원회에서도 적극 참여할 계획이다. 지속적인 조사와 함께 조사 결과를 낱낱이 공개하는 방안도 강구 중이다.

도내 제품이용은 우리도의 가장 중요한 현안인 일자리 창출과 지역경제 성장기반을 마련하는 기초석이다. 중소기업의 경쟁력 또한 우리 제품 이용하는데서 비롯된다 해도 과언이 아니다. 국민의 세금으로 운영하는 공공기관이 적극 나서야 하는 이유가 명백하다.

전라북도의회가 발 벗고 나서는 것도 애향심의 발로에서부터 시작한다. 공공기관의 의식을 변화시키고 도민 운동으로 승화되기까지 최선을 다 할 것이다.