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익산시청마라톤동호회 소속 최석기 씨(50·청소과)가 지난 17일 제11회 고창고인돌마라톤대회에서 42.195㎞를 완주하는 등 마라톤 풀코스 100회 완주를 달성해 화제다.

특히 그는 마라토너라면 누구나 꿈꾸는 풀코스를 3시간이내에 주파하는 Sub-3를 무려 44회나 달성했고, 100㎞ 울트라마라톤도 거뜬히 완주함으로써 말 그대로 달리기 고수다.

그가 지금까지 150여회 대회 참가를 통해 달린 거리만도 서울~부산 왕복 5번에 해당하는 놀라운 기록이다.

최씨는 지난 2006년 4월 제6회 함평나비마라톤대회를 첫 출전으로 본격적인 마라톤에 입문했다.

이후, 1년만인 2007년 4월 제8회 이천도자기마라톤대회를 통해 풀코스 처음 도전에 나선 최씨는 2011년 제115회 미국 보스턴마라톤대회에 익산시청 마라톤동호회원 9명과 함께 참가해 전원이 완주하는 성과를 거두기도 했다.

당시 대회에 참가한 한국인 중 유일하게 Sub-3를 달성해 현지 언론으로부터 많은 주목을 받았다.

최 씨는 "2007년 11월 처음 Sub-3를 달성한 고창고인돌마라톤대회에서 100회 완주할 수 있게 돼 감회가 새롭다"며"땀방울 속에서 느끼는 성취감으로 건강도 지켜주는 마라톤은 내인생의 동반자와도 같다"며 마라톤을 예찬했다.

한편, 익산시청마라톤동호회(회장 이지용)는 2000년 5월 익산시청 소속 오미자 선수의 시드니올림픽 출전을 기념해 마라톤에 관심 있는 익산시청 직원들이 뜻을 모아 전북도내 지자체 중 최초로 동호회를 결성했다.

아울러 회원 35명은 월례대회로 한 달 2회에 걸쳐 하나로변 또는 동이리역~춘포 간 15km 정도를 달리고 있는 가운데 보석마라톤대회 등 전국 규모의 대회에 연 2회 이상의 단체 출전을 통해 익산시청 홍보대사로 활약하고 있다.