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올 시즌 K리그 클래식 ‘지지 않는 팀’(18경기 연속 무패)으로 선두를 질주하는 전북현대가 혹독한 원정경기 무승부 징크스에서 벗어나지 못하고 있다.

지난 3일 꼴찌 팀 수원FC와의 원정경기를 비긴 전북은 9승 9무 승점 36점으로 2위 서울과 승점 6점차로 선두를 달리고 있다. 또 2007년 성남 일화가 세운 15경기 연속 무패 기록을 갈아 치우면서 신기록 행진을 이어가고 있다.

그러나 전북의 1위 수성과 신기록 경신의 속내를 들여다보면 뒷맛이 영 개운치 않다.

전북답지 않게 원정경기에서 다 잡은 승리를 놓치며 동점골을 허용하는 경우가 너무 많기 때문이다.

실제 전북은 18경기 중 홈에서는 7승 1무로 승률이 93.8%에 달하지만 원정 경기에서는 2승 8무로 승률이 20%로 곤두박질치고 있다.

더구나 원정경기 8번의 무승부 중 경기를 이기고 있다가 비긴 경우가 5차례나 된다. 2번은 0-0으로 끝났고 지다가 비긴 경기는 단 1차례다. 이는 경기 막판 선수들의 집중력 부족과 소심한 플레이가 낳은 결과라는 분석이다.

거의 다 손에 쥔 경기를 놓치는 전북의 원정 무승부는 지난 4월 10일 포항전부터 시작된다. 당시 전북은 이동국의 선제골로 승리를 눈앞에 뒀지만 종료직전 동점골을 허용해 1-1로 비긴다. 이어 6월 4일 광주전에서도 후반 이동국이 뽑아낸 선제골은 5분 뒤 상대의 동점골로 빛이 바랜다.

6월 12일 성남전은 전북이 2-1로 역전에 성공하지만 후반전 추가 시간에 통한의 극장 골을 헌납하며 승부가 원점으로 돌아간다. 같은 달 26일에도 광주를 만나 이동국이 먼저 골을 넣었지만 후반 상대에게 페널티킥을 허용해 승점 3점 확보에 실패한다.

지난 3일 리그 최하위 수원FC와의 원정전도 2-1로 역전했다가 결국 동점골을 내주며 원정경기 8번째 무승부라는 초라한 성적표를 받아든다.

전북 최강희 감독도 이 같은 문제의 심각성을 인식하고 있다.

최 감독은 “선수들이 스스로 무승부를 만드는 것 같다. 순간적인 집중력 저하로 실점을 안해야 하는 골을 내줬다. 지지 않는 것도 중요하지만 이기는 것이 더 중요하다. 무승부는 의미가 없다”고 말했다.

이어 그는 “3무보다는 2승 1패가 낫다. 공격적인 것을 더 강력하게 주문해야 할 것 같다. 올해 경기 수에 비해 무승부가 이렇게 많은 것은 처음이다. 우리 스스로 벗어나야 한다”고 강조했다.

사실 3무는 승점 3점이지만 2승 1패는 승점 6점이다. 또 현재 9무를 기록한 전북은 챔피언에 올랐던 2015 시즌(22승 7무 9패)보다도 무승부보다 2회나 더 많다.

전북으로서는 연속 무패 경기 신기록 제조의 기쁨에 앞서 원정경기 무승부 징크스를 깨트릴 특단의 대책이 그래서 더 절실하게 다가온다.

시즌 중반 선수들의 체력이 떨어지면서 대부분의 팀들이 수비 위주의 경기를 펼치는 상황을 고려하면 더더욱 그렇다.