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지역 성장동력이 빈약한 전북이 국민연금공단과 기금운용본부의 전북혁신도시 이전을 계기로 전북발전 프로젝트로 제3금융중심지 지정을 내걸었다. 문재인 대통령도 이를 대선 공약으로 채택했고 정부의 100대 국정과제에도 반영했다. 그렇지만 전북도민들의 기대를 모았던 제3금융중심지 연내 지정이 무산되고 말았다. 부산과 서울지역 정치권의 반발을 의식한 정부와 금융위원회가 전북의 제3금융중심지 지정을 보류시킨 것이다.

이제 제3금융중심지의 연내 지정은 물 건너갔지만 내년 21대 총선과 연계해서 이를 관철시킬 전략 수립에 나서야 한다. 여야를 막론하고 부산과 서울지역 국회의원들이 반대하고 있는 만큼 이를 상쇄시킬 대책 마련이 필요하다. 여당인 민주당에서 대선 공약 이행을 위한 구체적 방안을 수립하고 자유한국당을 비롯한 야당의 태도 변화도 끌어낼 수 있는 양동작전이 요구된다.

물론 총선이 끝나면 특정지역 정치권의 반대 목소리도 어느 정도 누그러질 수 있다. 선거를 앞두고 지역 표심을 겨냥한 강경한 입장에서 선회할 가능성도 있다. 그러나 의석수가 많은 이들 지역에서 제3금융중심지 지정 반대 입장을 고수하는 한 정부와 금융위원회의의 눈치 보기는 계속될 수밖에 없다.

따라서 이들 지역 정치권의 반발을 최소화할 수 있는 대안을 마련하는 것도 필요하다. 서울과 부산, 그리고 전북의 제3금융중심지가 함께 상생할 수 있는 방안을 찾는 것도 좋다. 이들 지역의 반대 명분을 상쇄시킬 수 있기 때문이다.

여기에 제3금융중심지 지정 여건을 갖춰 나가는 것이 무엇보다 중요하다. 군산출신 은성수 금융위원장도 지난 8월 인사청문회에서 전북의 제3금융중심지 지정은 준비가 되면 가능하다고 밝혔었던 만큼 특화된 금융인프라 구축과 종합적인 정주여건 조성 등을 서둘러야 한다. 이미 세계 최대 자산운용사인 뉴욕멜론은행과 스테이트스트리트 은행이 전주에 들어온 데 이어 국내 금융사 2곳의 추가 입주 가능성도 엿보인다.

내년 하반기에 열릴 금융중심지추진위원회가 전북 제3금융중심지 지정의 마지막 기회가 될 수 있다. 연기금과 자산운용 중심의 특화금융 모델에 글로벌 금융시장 변화에 따른 입지를 갖춰 나가는 것이 제3금융중심지로 가는 첩경이다.