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지역 체육회 직원인데도 지역 육상 발전을 위해 런닝화로 갈아신고 전북역전마라톤대회에 출전한 선수가 있다.

그는 최근 종료된 전북도민체전 중장거리 우승자라는 이력을 갖고 있기도 하다.

제58회 전북도민체전 1500m와 5000m 종목에서 금메달을 잇따라 차지한 임실군 소속 이재식(39) 선수다.

현재 임실군 체육회에서 근무하고 있는 이 선수는 업무 외 남은 시간을 활용해 꾸준한 운동을 하며 7년째 매년 군 대표로 역전마라톤대회에 참가하고 있다.

비선수 출신으로 체계적으로 운동을 배우지 못해 그만의 고민과 어려움도 있지만 임실군이 발전하고 지역에 도움을 줄 수 있다는 생각 하나로 출전하고 있다고 한다.

이날 인터뷰를 진행하는 내내 그는 “지역을 위해서 뛴다”라는 말을 계속했다.

이 선수는 “개인적으로 임실 치즈를 알리고 싶고 임실군 육상 발전을 위해 열심히 달리겠다”며 “전북도민체전 우승이라는 타이틀과 이번 역전마라톤대회를 참가할 수 있었던 것은 자신의 주변인들의 격려와 권유가 있어 가능했다”고 겸손해 했다.

그러면서 “앞으로도 힘이 다하는 순간까지 임실을 대표해서 뛰어서 역전마라톤대회에서 좋은 성적을 내겠다”고 말했다.