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전 세계 생활체육인들의 대축제인 ‘2023 전북 아시아·태평양 마스터스대회’가 지난 20일 전라감영에서 열린 폐회식을 끝으로 대단원의 막을 내렸다.

폐회식은 ‘특별한 희망의 시작’이라는 주제로 전북도립국악원의 식전공연과 9일간 전 세계인들이 한 대 어우러져 뜨거운 경쟁과 우정을 나눈 대회 하이라이트 영상이 상영됐다.

이어 세르게이 부브카 IMGA 회장의 환송사와 김관영 대회 조직위원장의 폐회사가 이어졌고, 차기 개최지인 아랍에미리트 아부다비대회 조직위원회에게 대회기 이양 및 전달식과 가수 김의영과 팝페라 사과나무의 다채로운 공연을 끝으로 일정을 마무리 했다.

‘하나된 스포츠! 즐거운 어울림!’을 대회 슬로건으로 내걸고 지난 9일 화려한 축포를 쏘아올린 아·태 마스터스대회는 25개 종목에 71개국, 1만 4177명의 선수들과 동반자들이 열전을 펼치며 연일 최고의 감동을 선사했다.

종목별 경기가 진행된 14개 시·군에서도 각종 문화행사를 운영하며 국내외 참가자들에게 다양한 볼거리와 즐길 거리를 선사했다.

또한 올림픽메달리스트 등 전·현직 체육계 레전드 스타들의 팬사인회, 원포인트 레슨 등 참가선수들에게 평생 잊지 못할 추억도 만들어줬다. 

특히 조직위는 전북도청 4층에 종합상황실을 구축, 24시간 근무체계를 유지하며 혹여나 일어날 긴급 비상상황에 대비했으며, 참가자들의 전북 방문과 체류가 불편하지 않도록 종합적인 지원 체계 마련으로 참가선수들에 불편함을 최소화 했다.

이와 함께 자원봉사자, 서포터즈, 심판, 운영요원들도 구슬땀을 흘리며 대회의 성공 개최에 한 몫을 했다.

김관영 조직위원장은 “2019년 전라북도에서 처음 대회를 유치하고, 코로나19 등 어려운 여건 속에서 대회가 연기되며 많은 우려의 목소리가 있었지만 이번 대회를 성공적으로 개최하면서 자신감을 얻었다”면서 “앞으로도 국제체육대회 유치를 통해 전라북도가 세계국제스포츠도시의 이미지를 가질 수 있도록 노력해 나가겠다”고 밝혔다.