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교육부는 유치원 방과후 과정에서 놀이 중심 영어를 허용한다고 4일 밝혔다.

유치원 방과후 영어교육 과정의 운영 원칙으로는 유아의 건강한 성장과 발달을 최우선으로 한 ‘놀이와 휴식 중심’을 내세웠다.

앞서 올해 초 교육부는 유치원 방과후 영어 규제의 경우 학부모 중심의 다양한 의견 수렴 등을 거쳐 결정하겠다고 밝혔다.

학부모를 대상으로 한 설문조사와 각종 워크숍 결과, 방과후 영어를 전면 금지할 경우 영어 사교육을 조장할 우려가 있다는 의견이 다수 제기됐다는 게 교육부의 설명이다.

교육부는 각 시·도교육청이 지역 여건 등을 고려해 세부 운영 기준을 마련하도록 할 계획이다.

유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관은 “놀이 중심이라는 유아교육의 본질을 우선적으로 고려한 것과 동시에 학부모의 정책수용도를 감안했다”고 말했다.