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간단한 상식 하나. 자전거를 타고 횡단보도를 건너다 차에 치였다면 보행자 사고일까? 주변 상황이 고려되어야 한다는 점을 접어 두고 이야기하자면 저전거를 탄 사람은 보행자로 볼 수 없다. 하지만 이러한 사실을 아는 사람은 많지 않다. 그래서 그런 상황이 자신에게 일어나기 전에는 문제의 심각성을 잘 모른다.

모르면 용감해진다. 횡단보도를 건널 때 자전거를 타고 그냥 건너는 편리함을 마냥 즐길 수 있는 것이다. 법을 잘 모르고 있다가 부닥치게 되는상황은 우리에게 상당히 비싼 댓가를 요구한다. 미리 좀 알았더라면 조심해서 그런 심각한 일이 일어나지 않도록 할 걸 하는 후회가 따르기 마련이다.

조금만 관심을 갖는다면 자신의 행동이 법률과 규칙의 관점에서 어떤 의미를 갖는지를 어렵지 않게 알 수 있다. 하지만 대다수의 사람들은 일이 터진 후 뒷수습을 하는 성향을 보인다. 수시로 손을 씻는 간단한 습관만으로도 질병을 예방할 수 있는 것과 마찬가지로 법도 미리 알고 대처를 하면 감당하기가 어렵지 않다.

고려대학에서는 4월 5일과 6일 이틀에 걸쳐 17시간 동안 학생들이 처장 등 교직원을 감금하는 일이 벌어졋다. 그런데 감금당했다는 교직원들의 주장에 학생들은 ‘대치’였다고 주장하는 모양이다. 여교수인 학생처장이 물을 마시려 하자 학생들이 물을 건넸다. 그런데 던져줬다는 주장과 두 손으로 공손하게 드렸다는 주장이 대립한다. 같이 있었던 시간에 대해서 이처럼 양측의 주장은 사뭇 다르다.

이런 주장의 차이는 근본적으로 보아 법률과 규범 등에 대한 지식이 서로 다른 데서 비롯되지 않았나 싶다. 같은 행위인데도 내가 하면 사랑이고 남이 하면 불륜으로 보이는 것이 인지상정이기는 하지만 사회 구성원이 한 사안에 대해 동일한 인식을 갖는 것은 매우 중요하다. 그간의 일들을 보면 대학생들은 내용에 관심이 많은데 학교 당국은 형식과 절차를 중요하게 생각하는 경향이 눈에 띈다. 그러나 무례한 학생과 권위적인 교수들이 만나서 대화를 하기는 쉽지 않았을 것이다.

학생들도 싸워서만 주장을 관철시킬 일이 아니라 절차를 밟아서 의견을 평화적으로 제시하고 교수들도 실질적 논의의 수단으로 절차를 활용하는 지혜를 발휘했더라면 출교라는 최악의 상황은 피할 수 있지 않았을까 하는 생각을 해 본다.