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태극전사들이 화려한 피날레로 희망봉을 향한 닻을 기분 좋게 올리지 못했지만 값진 무승부로 20년 만의 '예선 무패 본선 진출’꿈을 이뤘다.

허정무 감독이 이끄는 한국 축구대표팀은 17일 서울월드컵경기장에서 열린 이란과 2010 남아프리카공화국 월드컵 아시아지역 최종예선 마지막인 8차전 홈경기에서 후반 6분 마수드 쇼자에이에게 선제골을 내줬지만 후반 36분 '캡틴’ 박지성의 천금 같은 동점골로 1-1 무승부를 거뒀다.

이로써 한국은 월드컵 아시아지역 최종예선을 8경기 연속 무패(4승4무.승점 16)로 마감했다. 월드컵 3차 예선부터 최종예선까지 14경기 연속(7승7무)를 기록해 지난 1990년 이탈리아 월드컵 이후 20년 만에 '예선 불패’로 본선에 나가게 됐다.

허정무 감독은 지난 2007년 12월 지휘봉을 잡은 뒤 이듬해 1월 칠레와 평가전 패배 이후 24경기 연속 무패(11승13무) 행진을 질주했다.

또 이란과 역대 A매치 상대전적에서도 8승7무8패로 우열을 가리지 못했다.

이란은 이날 무승부로 2승5무1패(승점 11)로 북한, 사우디아라비아(승점 11)와 동률이 됐지만 조 2위까지 주어지는 남아공행 직행 티켓을 기대하기 어렵게 됐다. 18일 새벽 치러지는 북한과 사우디아라비아 경기 결과에 따라 한 팀이 남아공에 직행한다.