창간75주년, 전북대표 언론 since 1950

한국시리즈 10번째 우승을 이뤄낸 KIA 타이거즈가 일본 프로야구 최고 명문구단 요미우리 자이언츠와 '명가 대결'을 벌인다.

 

요미우리는 7일 밤 삿포로돔에서 열린 니혼햄과 일본시리즈 6차전에서 승리하면서 시리즈 전적 4승2패로 우승, KIA의 적수로 결정됐다.

 

KIA는 오는 14일 일본 나가사키 빅 N 스타디움에서 펼쳐지는 '한.일 클럽 챔피언십'에서 요미우리와 단판 승부를 펼친다.

 

KIA는 1997년 이후 12년 만에 우승이라는 숙원을 풀어내면서 1980-90년대 쌓아올린 명문 구단의 영예를 되찾았다.

 

2002년 이후 7년 만에 왕좌를 되찾은 요미우리도 통산 21번째 우승이다.

 

KIA와 요미우리는 각각 한국과 일본 프로야구 최다 우승팀이자 최고의 인기를구가하는 구단이다.

 

한국시리즈 우승 이후 꿀맛같은 휴식을 끝내고 마무리 훈련지인 남해에서 다시구슬땀을 흘리고 있는 KIA는 객관적 전력에서 요미우리보다 한 수 아래로 평가되지만 단판 승부의 특수성을 활용해 집중력으로 승부를 걸겠다는 전략이다.

 

한국시리즈 우승의 원동력을 제공했던 외국인 투수 아킬리노 로페스가 일단 돌아갔고 국가대표 윤석민, 이용규가 기초 군사훈련을 받느라 불참해 베스트 전력 구성은 힘들지만 좌완 영건 양현종과 정규시즌 MVP 김상현, 한국시리즈 영웅 나지완,올 시즌 완벽하게 부활한 최희섭의 활약에 기대를 걸고 있다.

 

KIA는 7일 LG와 연습경기에서 양현종이 5이닝 무실점으로 호투하고 나지완이 홈런을 때려내면서 컨디션을 끌어올렸다.

 

요미우리 선수단도 도쿄로 돌아가 하루 이틀 휴식을 취한 뒤 곧장 KIA와 맞대결에 대비할 계획이다.

 

2005년부터 지난해까지 열린 아시아시리즈에서는 한국 프로야구 우승팀이 4년연속 좌절했다.

 

2005, 2006년 삼성과 2007, 2008년 SK가 모두 정상 문턱에서 주저앉았다.

 

올해는 그동안 아시아시리즈에 참가했던 대만, 중국팀이 빠지고 한국과 일본챔피언 간 맞대결로 바뀐 첫 해이다.

 

요미우리 이승엽은 지바 롯데 마린스 소속이던 2005년 이후 4년 만에 한국 프로야구 챔피언과 맞붙는다.

 

이번 일본시리즈 6경기에서 12타수 3안타(타율 0.250)에 1홈런, 2타점에 그친이승엽은 이번 대결에 출전해 자존심 회복을 노릴 것으로 보인다.

 

이승엽은 2005년친정팀 삼성과 두 차례 대결에서도 무안타로 부진했었다.

 

이승엽은 특히 조범현 KIA 감독과는 한솥밥을 먹은 인연이 있다.

 

2002년 삼성이한국시리즈에서 처음 우승할 당시 조범현 감독은 배터리 코치였고 이승엽은 우승 주역 중 한 명이었다.

 

비슷한 연배인 조범현(49) 감독과 요미우리 하라 다쓰노리(51) 감독의 지략대결도 관심을 끈다.

 

선수 시절 화려한 프랜차이즈 스타 출신으로 월드베이스볼클래식(WBC) 사령탑을지낸 하라 감독과 현역 시절에는 그리 빛나지 않았지만 코치와 감독으로 성공가도를달리는 조범현 감독의 대조적인 리더섭이 단판 승부에서 어떻게 발휘될지 주목된다.