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전북도가 최근 역점 추진해 온 중학교 전면 무상급식 정책이 급물살을 타고 있다. 3일 전북도에 따르면 오는 7일 열리는 시장·군수협의회에서 중학교 무상급식 지원과 친환경급식 확대 방안을 확정지을 예정이다.

이에앞서 재정여건을 들어 중학교 무상급식 단계적 지원 입장을 보였던 전주시가 다른 시지역과 함께 전북도의 정책에 보조를 맞추기로 내부 방침을 정함에 따라 내년 도내 전지역 중학교 무상급식이 가능할 것으로 전망된다.

무상급식비는 도교육청이 50%, 전북도와 각 시·군이 25%씩 부담하게 된다. 내년 도시지역 중학교까지 무상급식을 확대할 경우 전북도에서는 76억원을 추가 부담하게 된다. 또 이미 무상급식을 실시하는 농어촌지역을 제외한 6개 시에서 55억∼60억원의 예산을 추가 확보해야 하며, 이 중 전주시의 부담액은 31억원에 이른다.

현재 도내에서는 전체 초등학생과 농어촌지역 및 저소득층 중·고교생에 대해 무상급식을 실시하고 있다. 또 6개 시지역에서도 도교육청이 중학생 급식비의 50%를 지원하고 있다.