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한국교총과 17개 시·도교총이 지난 30일 회견을 열고 '내년 교육감 선거 때 시·도별 범교육계 후보 단일화를 적극 추진하겠다'고 밝힌 것과 관련, 전북지역에서도 이를 계기로 내년 교육감선거를 앞두고 보수진영의 후보단일화 수순이 사실상 시작됐다는 전망이 나온다.

교총은 이날 서울 태평로 프레스센터에서 교육자치 사수 및 교육감 교육경력 회복 촉구를 위한 회견을 열고 교육감의 교육경력 요건을 없앤 지방교육자치에 관한 법률의 재개정을 촉구했다.

교육감 후보 교육경력 요건은 1991년까지 20년 이상에서 1995년 15년, 1997년 5년으로 줄었고 2010년 법개정에 따라 내년부터는 경력제한 요건 자체가 삭제된다.

교총은 "교육경력 요건이 없으면 정당의 당리당략에 따라 시·도 교육이 흔들리고 교육의 본질은 뒷전으로 밀릴 것"이라면서 "교육의원 일몰제에 따라 내년 선거부터 사라질 예정인 교육의원과 교육위 제도도 존속돼야 한다"고 주장했다.

이와 함께 교총은 지역별로 가칭 교육자치살리기범국민실천연대를 결성, 공개토론회 세 차례와 여론조사를 거쳐 최다득표자를 단일 후보로 추대키로 하는 등 '내년 교육감선거 때 시·도별 범교육계 후보 단일화를 적극 추진한다'는 데 의견을 모았다.

이날 회견에는 이승우 전북교총 회장이 불참하는 대신 이상득 부회장이 참석한 것으로 알려졌다.

교총의 이같은 움직임은 전북지역으로 한정땐 범교육계가 아닌 보수진영 단일화에 대한 논의가 이어질 것으로 예상되며, 이번 회견이후 내년 교육감선거를 앞두고 보수진영 후보들의 합종연횡 행보가 가속화될 것이라는 관측이 제기된다.

이는 진보로 분류되는 현 김승환 교육감의 재선출마 가능성이 높다는 점에서 보수진영 후보가 현역 프리미엄을 가진 김 교육감에 맞서기 위해서는 단일화가 필수불가결하기 때문이다.

지역교육계 관계자는 "전북 교육감 선거전의 경우 교육감 교육경력 부활여부가 단일화의 전제조건으로 거론됐었다"면서 "김승환 교육감에 맞서 보수진영 후보 단일화가 이뤄진다고 해도 정당인·정치인출신 후보가 나온다면 단일화의 의미가 없지 않느냐"고 설명했다.

이 관계자는 "교총의 이날 회견은 전북 교육감 선거를 앞두고 보수진영 후보들의 단일화를 위한 첫단추를 꿴 셈이며, 이제부터 단일화룰에 대한 논의가 본격화될 것으로 기대된다"고 말했다.