창간75주년, 전북대표 언론 since 1950

남편의 심한 구타로 얼굴이 일그러진입양아 출신의 한 한국계 여성이 최근 미국의 한 자선단체의 도움으로 안면재생수술을 받고 새 삶에 기대가 부풀어 있다.
28일 로스앤젤레스 북부 버뱅크 소재 비영리 자선단체 `핼핑 핸즈 프로젝트'(HHP:Helping Hands Project)에 따르면 서울 태생으로 어려서 미국으로 입양된 손드라크로켓(37)이 지난 20일 센트리시티병원에서 브라이언 키니 박사 등의 집도로 약 5시간동안 얼굴재생수술을 받았으며 상태가 매우 좋아 지난 25일 퇴원했다.

현재 크로켓은 자신의 거처인 패서디나 소재 한 기독교 여성보호소에서 불우한처지에 있는 여성들을 상담해주고 있다. 27일 얼굴에 감은 붕대를 풀기 위해 병원에 온 크로켓은 현지 언론과 회견에서"앞으로 세상을 밝게 보고 살면서 연약한 여성들이 더 이상 가정폭력으로 고통받지않도록 조금이나마 힘을 보태겠다"고 말했다.

그녀는 9년전 자신의 생일날 당시 남편으로부터 얼굴을 심하게 맞아 아이들조차 어머니를 알아 볼 수 없을 정도로 얼굴이 망가졌으며 세균에 감염돼 얼굴이 썩어들어가는 괴저증으로 시달려야 했다.
크로켓은 몇개월간 병원에서 치료를 받은 후 남편을 경찰에 고발했으나 남편은구타혐의로 기소되지 않았고 2남2녀의 양육권까지 빼앗겨버리자 고통을 잊기 위해마약과 술로 세월을 보냈다.

그녀는 한 친구의 도움으로 93년 여성보호소에 입소, 재활프로그램을 이수하고양육권을 되찾았다. 맏딸은 장학생으로 대학에 진학하기도 했다. 크로켓은 패서니다 스타 뉴스 신문과 회견에서 "언젠가 마스크를 벗고 새 인생을 다시 시작하길 고대해왔다"면서 "얼굴재생 은총을 받은 것은 기적"이라고 말했다.

키니 박사는 "우리의 목표는 크로켓의 얼굴을 가린 마스크를 벗겨 그녀가 다시정상인들 속에서 당당히 걸어가도록 하는 것"이라고 밝혔다. 크로켓은 앞으로 두차례이상 수술을 더 받아야 한다.