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조지 부시 미국 대통령은 22일 북한이 핵무기 프로그램을 폐기하는 대가로 북한의 안보를 보장해주는 문서에 서명할 용의가 있다고 밝혔다.

미 언론에 따르면 부시 대통령은 이날 인도네시아 방문을 마치고 호주로 향하는 미 공군 1호기내에서 기자들에게 "김정일은 안보보장을 원한다고 말해왔다"면서 "그래서 우리가 지금 말한 것은 그 (핵무기) 프로그램을 폐기하는 대가로 모종의 서류에 서명할 용의가 있다는 것"이라고 말했다.

부시 대통령은 "그것은 조약은 아니지만 우리는 당신을 공격하지 않을 것이라고 말하는 종이"라면서 "앞으로 일이 어떻게 되는 지 두고 볼 것"이라고 말했다.

또한 후진타오(胡錦濤) 중국 국가주석과의 회담이 매우 긍정적이었다고 평가한 부시 대통령은 "그는 우리의 상호 목표가 김정일의 무장해제라고 말했다"면서 "그는 그것(북핵)이 문제라는 것을 깨닫고 있다"고 전했다.

그는 후 주석과 북한의 안보보장에 대해 논의했다면서 "우리가 북한을 침공할 의도가 없다는 것을 내가 공공연히 말하기도 했지만 이것을 종이에 써주는 다른 방법들이 있다"고 말했다. 그는 이어 "분명한 것은 어떤 보장이든 김정일 (북한 국방위원장)이 핵무기 프로그램을 제거하겠다는 말을 실행하는 것이 조건이라는 것"이라고 덧붙였다.

부시 대통령의 이 같은 발언은 북한이 미국의 다자간 보장 방식의 대북 안전보장 제의를 거부한 직후 나온 것이다.

북한 관영 조선중앙방송은 21일 부시 대통령이 태국 방콕에서 열린 한.미 정상회담에서 북한이 핵무기를 포기할 경우 다자틀 안에서 북한 체제의 안전을 문서로 보장할 것임을 시사한 데 대해 "일고의 가치도 없다"고 비난하고 북-미 불가침조약 체결을 거듭 주장했다.

부시 대통령은 "북한은 자신에게 무장해제할 것을 설득하는 5개국에 맞서려고 하는 이같은 일련의 성명들을 앞으로도 발표할 것"이라면서 "(그들의 성명에 대한) 나의 유일한 반응은 우리는 북한에 계속 매우 분명한 메시지를 보낼 것이라는 점이며 좋은 소식은 미국외에도 그런 메시지를 보내는 다른 나라들이 있다는 것"이라고 말했다.