[딱따구리] '역사' 무시한 전북대

이성각 기자(교육부)

‘토익 850점 이상 성적표 제출’(2006년).

대기업 취업준비생에겐 익숙한 글귀다.

그러나 ‘한국사능력검정시험 2급 이상 증명서 제출’은 생소한 얘기일 것이다. 물론 현실은 아니지만, 몇년 후에는 현실이 될 수도 있다. 이달 25일 처음으로 교육인적자원부 산하 국사편찬위원회가 주관하는 한국사능력시험이 시행되기 때문이다.

학생과 일반인들에게 우리 역사에 대한 관심을 확산시키자는 취지로 신설되는 것이다. 일본의 독도분쟁 도발과 중국의 동북공정 등으로 역사교육의 필요성이 제기되면서 나온 대책 중 하나다.

교육부가 지난 9월 성인남녀 1000명을 대상으로 한 설문조사에서는 ‘역사가 국가고시 필수가 돼야 한다’(79%), ‘역사를 독립과목으로 가르쳐야 한다’(88.7%)고 응답해 역사교육 강화에 공감하는 의견이 많았다.

새삼 새롭지 않은 뉴스를 들먹이는 것은 전북대가 최근 결정한 ‘교양교육과정 개편’에 따른 것이다. 교내 게시판을 통해 제기된 ‘개편에 대한 인문학부 사학전공 교수들의 의견’은 기초교양 영역에서 역사관련 분야가 배제됐다는 문제점을 지적한 내용이었다.

이들 교수들이 주장하는 일본과 중국의 최근 움직임과 관련, 우리 민족의 생존권과 직결됐다는 내용이나 정확한 역사인식이 필요하다는 내용은 앞서 본 바와 같이 굳이 사학전공이 아니더라도 충분히 공감할 수 있는 내용이다.

그러나 보도(전북일보 11월15일자 9면) 이후 나온 대학의 반응은 달랐다. 일단 오랜동안 검토했기 때문에 되돌릴 수 없다는 것이고, 학생들의 수강 ‘선택’의 여지는 여전히 남아있다는 것이다. 역사를 국가고시 필수과목이나 중등교과의 독립과목이 돼야한다는 ‘필수 여론’과는 거리가 있는 생각이다.

만약 전북대가 ‘모든 재학생을 대상으로 역사교육을 강화한다’고 개편했다면 정말 ‘폼나는’ 뉴스가 됐을 것이다.