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출생의 비밀, 4각 관계, 뚜렷한 선악 대립, 그리고 복수극까지 '뻔한' 소재는 모두 등장하는 지극히 통속적인 드라마 한 편이 서서히 시청자들을 중독시키고 있다.

김지수, 이하나 주연의 KBS 2TV 수목드라마 '태양의 여자'(극본 김인영, 연출 배경수)가 중반부를 넘어서면서 상승세에 탄력을 받고 있다. 5월28일 첫 회 6.8%(TNS미디어코리아 기준)이었던 시청률은 12회가 방송된 3일 15.0% 까지 치솟았다. 사극도 전문직 드라마도 아닌 통속극 '태양의 여자'이 뒤늦게 주목받고 있는 이유는 무엇인가.

▲ 진부함 vs. 새로움 극중 고아 출신으로 부유한 집안에 입양된 도영(김지수)은 양부모 사이에서 태어난 여동생을 서울역에서 고의로 잃어 버린다. 최고의 아나운서가 된 도영은 이를 숨기고 살지만 헤어진 동생 윤사월(이하나)이 나타나면서 궁지에 몰린다. 시청자들은 진부하고 상투적인 소재라고 말하면서도 자매의 이야기에 빠져든다.

시청자 박정언(coral2k) 씨는 "보통 이런 드라마에서는 한 사람은 좋고 한 사람은 나쁘지만 이 드라마는 묘하다"면서 "도영과 사월 두 여자가 모두 충분히 이해되면서 측은하고 애정이 간다"고 말했다.

이처럼 식상한 소재를 식상하지 않게 풀어내는 것이 이 드라마의 매력. 3일 방송분에서 최교수(정애리)가 사월이 자신의 친딸임을 알게 된 직후 계단에서 굴러 떨어진 장면도 그래서 논란이 되고 있다. 기억상실이나 혼수상태 등 어렵게친모를 찾은 사월에게 다시 한번 찾아올 시련을 암시하는 장면. 시청자들은 "식상하고 예측 가능한 스토리에 실망했다"는 불만을 쏟아내면서도 "모두가 예상하는 결말은 아닐 것"이라며 다음 회를 손꼽아 기다린다. ◇ 가해자 vs. 피해자 연출자인 배경수 PD는 시청자들이 반응하는 부분과 마찬가지로 두 자매를 바라보는 관점의 차이에서 '태양의 여자'의 인기 비결을 찾았다.

그는 "소재 자체는 그동안 드라마에서 흔히 봤던 것이어서 처음부터 다르게 가야한다는 생각이 강했다"며 "가장 중요한 것은 두 여자의 관계를 가해자와 피해자의선악 구조가 아니라 기본적으로 인간의 문제로 보자는 것"이라고 설명했다.

배 PD는 이어 "또 '가해자' 입장인 도영을 중심으로 이야기가 진행된다는 점에서도 그동안의 드라마와 다른 시선을 느낄 수 있을 것"이라면서 "도영이 궁지에 몰린 상황에서도 사건의 핵심은 사월이 친딸로 인정받는지 아닌지가 아니라 사월과 도영의 관계에 있다"고 덧붙였다. 김인영 작가는 '태양의 여자'에 대해 "서로가 가해자인 동시에 피해자인, 피가 섞이지 않은 두 자매의 이야기"라고 소개하면서 "그들의 사랑과 욕망, 복수와 용서 그리고 그들을 사랑하는 두 남자를 통해 궁극적으론 인간애를 그려보고 싶었다"고 밝힌 바 있다.

▲ 김지수 vs. 이하나 배경수 PD는 '태양의 여자'가 저력을 발휘하고 있는 또 하나의 이유로 출연진의연기력을 꼽았다.

그는 "김지수 씨가 여러 가지 미묘한 감정을 드러내야 하는 도영 역할을 잘해주고 있고 이하나도 생기발랄한 사월의 순수한 매력을 잘 표현하고 있다"면서 "두 사람 뿐만 아니라 모든 연기자들이 다 제 몫을 해주고 있어 큰 힘이 되고 있다"고 말했다. 3년 만에 브라운관에 복귀한 김지수는 동생을 버린 뒤 자신의 위치를 지키기 위해 악행을 펼치는 '악녀'의 모습, 그렇게 할 수 밖에 없었던 이유와 괴로운 심경을 동시에 그려 호평을 받고 있다. 극중 장혜진의 '1994년 어느 늦은 밤'을 불러 노래실력을 뽐내기도 한 이하나는겉으로는 늘 밝고 씩씩하면서도 가족에 대한 그리움과 순수한 사랑의 여린 감성을 잘 표현해 김지수와 균형을 맞추고 있다.

한재석과 정겨운 등 남자 주인공들은 전면에 드러나지는 않지만 두 여자 사이에서 사각관계를 형성하며 극의 또 다른 동력으로 작용하고 있다.