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이명박 대통령이 지난 15일 광복절 경축사를 통해 지역감정 해소와 정치개혁을 위해 사실상 개헌을 의미하는 선거제도와 행정구역 개편방안을 제안했다.

이 대통령은 이날 세종문화회관에서 열린 제64주년 광복절 기념식에 참석해 "현행 선거제도로는 지역주의를 벗어나지 못한다"면서 "국회의원이 지역에 매몰되지 않고 의정활동에 집중할 수 있도록 선거제도를 개편할 필요가 있다"고 말했다. 이 대통령은 또 "너무 잦은 선거로 국력이 소모되면서 정치적으로 갈라진 우리 사회의 골은 깊어만 가고 있다"며 "선거횟수를 줄이고 합리적으로 조정하기 위한 본격적인 논의가 필요하다"고 말했다. 이와 함께 이 대통령은 "100년 전에 마련된 낡은 행정구역이 지역주의를 심화시키고 효율적인 지역발전을 가로막는 벽이 되고 있다"며 행정구역 개편의 필요성을 강조했다.

이 대통령은 대북정책과 관련해서는 "언제, 어떤 수준에서든 남북간의 모든 문제에 대해 대화와 협력을 시작할 준비가 돼 있다"면서 북한의 핵 포기와 재래식 무기 감축에 따라 단계적으로 북한 주민 지원을 확대하는 '한반도 신평화 구상'을 밝혔다.

이 대통령은 마지막으로 "분열과 갈등을 뛰어넘어 화합과 통합의 구심력을 만들어내려면 중도실용의 길을 따라가야 한다"면서 "성숙한 민주주의 실현을 위해 대통령 직속 '사회통합위원회'를 구성하겠다"고 덧붙였다.