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북한 조문사절단이 전날 이명박 대통령을 예방한 자리에서 '남북정상회담을 희망한다'는 김정일 국방위원장의 메시지를 전달했다는 일부 언론 보도와 관련, 청와대는 24일 "남북정상회담 관련 사항은 일절 거론된 바 없다"고 공식 부인했다.

청와대 외교안보수석실은 이날 해명자료를 통해 "23일 이명박 대통령의 북한 조문단 접견에서는 남북관계 진전에 대한 일반적인 논의가 있었을 뿐"이라고 부인했다.

이동관 대변인도 브리핑에서 "분명히 말하지만 어제 접견에서 그와 같은 언급은 없었다"고 잘라 말했다.

이 대변인은 특히 "우리 정부의 일관된 대북정책 기조는 북한이 핵을 포기하면 도와준다는 것, 인도적 지원은 열린 자세로 한다는 것, 언제 어떤 수준의 대화도 할 수 있으나 과거와 같은 방식은 안 된다는 것"이라고 강조했다.

청와대 관계자는 "남북문제는 정말 신중하고 사려 깊게 보도를 했으면 좋겠다"면서 "김정일 국방위원장의 구두메시지를 공개하지 않은 것도 외교관례에 어긋나기 때문"이라고 밝혔다.