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'세종시.4대강' 여론 대반전 시도..민심변화 관건집권 후반기 단호한 국정운영 예고

27일 밤 TV를 통해 전국에 생중계된 '대통령과의 대화'는 이명박(MB) 대통령이 공개석상에서 각종 국정 현안에 대해 진솔한 입장을 밝히며 국민의 협조를 구하는 자리였다.

 

취임 이후 미국산 쇠고기 파동, 미국발(發) 경제위기, 전직 대통령의 잇단 서거등 '험로'를 거치면서 다져온 추진력과 자신감을 바탕으로, 내년 사실상의 집권후반기 진입을 앞두고 국정 최고책임자로서 단호하고 원칙있는 국정운영의 기조를 직접천명한 것이다.

 

이 대통령은 특히 세종시 문제에 대해서는 사과의 뜻을, 4대강 살리기 사업에대해서는 강한 추진 의사를 밝히는 등 최근 논란이 되고 있는 이슈에 대해 목소리를분명히 함으로써 정국을 정면돌파하겠다는 의지를 거듭 확인했다.

 

여기에는 새 정부의 각종 정책.개혁 과제와 함께 정치, 경제, 사회, 외교, 미래비전 현안들에 대해 자신감 있는 모습을 보임으로써 임기 말까지 국정 장악력을 놓치지 않겠다는 각오가 내포돼 있다는 분석이다.

 

◇ 세종시, 정치논리 탈피 촉구 = 이날 대통령과의 대화에서 '하이라이트'는 역시 세종시 문제였다.

 

이에 대한 이 대통령의 메시지는 국민은 물론 여야 정치권을동시에 향했다.

 

먼저 국민에 대해선 지난 대선기간 세종시 원안 추진 약속으로 받아들여질 수있는 발언을 한 것에 대해 '사과'의 뜻을 밝혔다.

 

"부끄럽기도 하고 후회스럽기도하다" "정말 죄송스럽게 생각한다"는 솔직한 표현을 써가며 충청도민을 비롯한 국민의 혼란을 부추긴 데 대한 고해성사를 했다.

 

정치권에 대해서는 각자의 이해타산에 의해 세종시 문제를 다루고 있는 데 대해'역사에 부끄럽지 않은 판단'과 '국가적 차원에서의 고민'을 촉구했다.

 

특히 야당에 대해서는 국가 백년대계를 위해 적당한 타협은 하지 않겠다는 확고한 신념을, 여권에 대해서는 "한나라당에는 주류, 비주류가 없다"면서 최근의 내부불협화음에 대한 우회적인 경고메시지를 보냈다.

 

대선 과정에서 '표'를 의식한 발언으로 현재의 세종시 논란이 불거진 점을 인정하면서 더 이상은 정치논리에 의해 이런 국정혼란이 재현되는 사태는 막아야 한다는인식을 강조한 것으로 여겨진다.

 

그러면서 이 대통령은 세종시의 새로운 청사진을 제시하며 국민에게 정부를 믿어줄 것을 당부했다.

 

이 대통령의 이날 입장 표명은 정치적으로 가깝게는 내년 지방선거, 길게는 차기 대선까지 파급력을 미칠 수 있는 '뜨거운 감자'인 세종시 문제를 일단락 짓지 않고서는 정권 차원의 부담이 심각해 질 수 있다는 절박한 판단에 따른 것으로 분석된다.

 

더욱이 이 문제가 위기 탈출이냐 더블딥(이중침체)이냐의 기로에 서있는 경제,중대전환기에 접어든 남북관계 등 국정 전반에도 걸림돌이 될 수 있다는 인식도 작용한 것으로 보인다.

 

문제는 국민이 이 대통령의 이날 입장 표명을 어떻게 받아들이느냐에 달려있다.

 

민주당을 비롯한 야당이 의미를 축소하고 나선 상황에서 충청권을 비롯한 여론의 향배가 향국 정국의 풍향계가 될 것이라는 점에서다.