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이명박 대통령은 24일 천안함 사태와 관련한 대국민 담화에서 "앞으로 (북한이) 우리의 영해, 영공, 영토를 무력침범한다면 즉각 자위권을 발동할 것"이라고 천명했다.

이 대통령은 이날 오전 10시 서울 용산 전쟁기념관 호국추모실에서 밝힌 담화에서 이같이 천명하고 "북한은 대한민국과 국제사회 앞에 사과하고 이번 사건 관련자들을 즉각 처벌해야 한다. 이것은 북한이 우선적으로 취해야 할 기본적 책무"라고 강조했다.

이 대통령은 "북한은 자신의 행위에 상응하는 대가를 치르게 될 것"이라며 "지금 이 순간부터 북한 선박은 남북해운합의서에 의해 허용된 우리 해역의 어떠한 해상교통로도 이용할 수 없다"고 선언했다. 이어 "남북간 교역과 교류도 중단될 것"이라고 밝혔다.

그러나 "영유아에 대한 지원은 유지할 것"이라며 "개성공단 문제는 그 특수성을 감안하여 검토해 나가겠다"고 덧붙였다.