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한국의 무형문화재 정책과 세계무형문화유산의 보호정책으로 국민들에게 문화재에 대한 인식을 심어주고 많은 무형문화유산을 인멸위기에서 건졌으나 전승대책은 여전히 미미하다는 지적이다.

무형문화유산포럼(회장 김용구), 전북대학교무형문화연구소(소장 함한희)와 전주문화재단(이사장 이용숙)이 공동으로 지난 27일 전북대에서 가진‘무형문화유산과 지역발전’을 주제로 한 전국학술대회에서 이보형 한국고음반연구회 회장은 기조발제를 통해 “정부나 지방의 무형문화재로 지정되지 못한 종목이 방치된 상태”다며, 정부와 국민이 이에 대해 심각하게 고민하고 지혜를 모아야 한다고 주장했다.

이 회장은 “지금까지 수많은 문화재 종목을 중요무형문화재로 지정해 전승위기에서 벗어나 전승의 길을 열게 한 것은 한국 정부의 문화재정책에 대한 위대한 공로라 할 수 있다”며, 이런 문화재정책을 펴지 않았다면 이미 전승이 단절됐을 종목이 부지기수로 많을 것이라고 평가했다.

그러나 중요무형문화재를 ‘전승 인멸의 위기가 있는 종목에 한해 보호조치를 하는 종목’으로 규정하지 않아 ‘우수한 문화재종목에 부여하는 등급’처럼 오해하도록 방치함으로써 주요한 가치를 갖고 있음에도 ‘문화재도 못된 하등의 종목으로 잘못 인식하게 한 후유증을 있게 했다”고 지적했다. 잘 전승되고 있는 산조가 중요무형문화재 종목에서 제외되면 문화재 가치가 박탈되어 별 볼일 없는 종목으로 격하되는 것으로 인식하는 문제가 여기서 비롯된다는 게 이 회장의 분석이다.

기·예능보유자의 경우 중요무형문화재로 전승시키는 사명을 부여받은 무거운 책임을 진 수임자라는 인식을 갖지 않고 국가가 최고의 기·예능 명인으로 인정하는 것으로 오해하는 것도 이같은 맥락으로 보았다.

이와 함께 애초 문화재위원이 심사하여 기·예능보유자는 물론 전수생, 이수생의 발표공연을 심의하도록 했으나 그동안 문화재 당국이 문화재 위원의 역할을 축소한 것도 문제로 지적했다. 보유자와 전수생, 이수자간 문제가 있어도 이를 견제하거나 중재할 장치가 없어졌다는 것이다.

이 회장은 문화재위원의 구성과 관련, “유명한 학자나 예술가가 반드시 문화재 전문가가 아니다”며, 문화재 전문 학자를 양성하고, 젊은 학자나 예술가로 하여금 문화재에 대한 식견을 쌓고 이들이 문화재행사에 참여해 장차 문화재 전문가가 되도록 유도하는 정책이 바람직하다고 조언했다.

이날 학술대회는 ‘무형문화유산과 지역발전(개발)의 제 문제’와 ‘무형문화유산의 지역적 전승 현황’, ‘아리랑 유산의 회고와 전망’ 3개 세션, 10개의 발표 및 토론으로 진행됐다.

행사를 주관한 무형문화유산포럼은 2013년 전라북도를 중심으로 민속학, 사학, 음악학, 인류학 등 무형문화유산 관련 분야의 전문가들과 현장 연구자들이 모여 ‘현장중심의 무형문화유산 연구’를 표방하며 결성된 단체다.