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물 문제 해결을 위해 세계인이 머리를 맞대는 ‘제7차 세계물포럼’이 12일 오후 대구 엑스코에서 국내외 주요 인사 1800여명이 참석한 개회식과 함께 본격적인 막이 올랐다.

이날 개회식에는 박근혜 대통령과 이정무 조직위원장, 베네디토 브라가 세계물위원회 위원장을 비롯해 각국 각료, 국회의원, 물 관련 기업 대표, 전문가, 시민 등 3000여명이 참석했다.

개회식에 참석한 박 대통령은 기념사를 통해 “세계 유일의 분단국가에서 개최되는 세계 물포럼을 통해 물과 관련된 국제분쟁의 해결방안을 구체적으로 제시함으로써 평화로운 세상을 앞당겨 나갈 것을 제안한다”고 말했다.

박 대통령은 “70년 간 지속된 긴장관계를 남북을 잇는 물길을 통해 완화할 수 있다고 생각한다”며 “남북 관통 하천을 공동으로 관리하는 일부터 시작해서 남북이 서로 만나고 소통할 수 있는 통로를 만들어 갈 계획”이라고 말했다.

세계물포럼은 세계물위원회(World Water Council)가 3년마다 ‘세계 물의 날’(3월22일)을 전후해 여는 물 관련 최대 국제 행사다.

올해는 각국 정상을 비롯해 장·차관급 고위인사, 국제기구 관계자, 학자, 물 관련 기업인, 비정부기구(NGO) 활동가, 시민 등 170여 개국에서 3만여명이 참가한다.