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새누리당 김태호 최고위원(경남 김해을)이 내년 4월 20대 총선에 출마하지 않겠다고 선언했다. 김 최고위원의 불출마 선언이 새정치민주연합에도 파장을 몰고 올지 관심을 쏠리고 있다.

김 최고위원은 이날 국회에서 기자회견을 열고 “경제의 어려움으로 인해 견디기 힘든 세월을 겪고 계시는 국민 여러분께 죄송하고 두려운 마음”이라며 “내년 20대 총선에 출마하지 않기로 했다”고 밝혔다.

그는 불출마 선언 배경을 묻는 기자들의 질문에 “정치를 하면서 정치적 고려 없이 결단하는 것은 이번이 처음으로 어떠한 정치적 계산도 없다”면서 “더 공부하겠다는 뜻이고 나 자신부터 바뀌지 않으면 아무것도 할 수 없다는 결론에 도달했다”고 설명했다.

김 최고위원이 이날 20대 총선 불출마를 선언하면서 파장이 새정치민주연합으로 옮겨갈지 주목된다. 여권 인사들의 불출마 선언이 ‘인적쇄신’으로 이어질 경우 제1야당인 새정치연합도 그 영향권에서 자유로울 수 없기 때문이다.

정치권에서는 천정배 신당 등 당 안팎에서 신당 창당이라는 거대한 폭풍에 휩싸여 있는 새정치연합의 경우 공천혁신에 대한 거센 요구로 인해 압박이 더욱 심할 것으로 보고 있다.