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새정치민주연합 문재인 대표가 23일 조기 선대위 체제 전환에 대한 수용의사를 밝힘에 따라 '조기 선대위' 카드가 분당 사태를 막기 위한 수습책으로 급부상했다.

 이는 당내 수도권 및 중진 의원들 주도로 만들어진 중재안으로, 그간 물밑 중재를 위한 분주한 움직임이 전개됐던 것으로 알려졌다.

 그러나 '키'를 쥔 김한길 전 대표는 이 중재안에 대해 부정적인 것으로 알려져 김 전 대표의 탈당 결행을 막기는 어려울 수 있다는 관측이 제기된다.

 이번 중재안은 당 대표 및 최고위원 체제는 유지하되 조기 선대위를 구성, 공천등 선거 관련 업무 전체를 선대위에 넘기고 문 대표가 통합 전대와 함께 당 대표직에서 물러난다는 내용을 담고 있다.

 한 의원은 "문 대표는 일상당무와 대여협상, 인재영입, 야권통합 등을 수행한다는 뜻"이라고 말했다.

 문 대표가 사퇴라는 극단적 상황은 피하면서도 사실상 '2선 후퇴'해 인재영입과 야권통합 등의 일정역할을 하도록 한 절충안인 셈이다.

 여기에는 문 대표만으로 총선을 치를 수도 없지만 문 대표 없이도 총선을 치를 수 없다는 수도권 의원들의 고민이 담겨 있다.

 수도권 의원들은 지난 18일에 모여 최재성 총무본부장의 총선기획단장 임명 중단 요구를 포함, 조기 선대위 체제에 대한 이같은 의견을 교환한 뒤 문 대표도 다양한 경로로 이러한 내용을 전달받았던 것으로 알려졌다.

 이어 재선의 우상호 의원이 22일 문 대표와 만나 이러한 안을 문 대표에게 전달했으며, 이후 수도권 의원들은 오후에 모여 이를 공유한 것으로 전해졌다.

 문 대표는 우 의원을 만난 자리에서 "중론이 모아지면 따르겠다"며 "통합이 가 시화되면 그만두는 것에 대한 입장이 확고하다.

 당내에서 의논을 해달라"고 말한 것으로 알려졌다.

 문 대표는 김한길 전 대표에 대해 "야권 대통합과 총선 승리를 위해 김 전 대표의 역할이 중요하다.

 김 전 대표가 역할을 맡아주셔야 한다"고도 했다고 한다.

 중재안은 비주류의 후속 탈당을 막아야 한다는 취지에서 마련된 것이며, 그 핵심은 김 전 대표의 탈당 차단이었다.

 김 전 대표가 실제로 결행할 경우 그야말로 분당 사태로 치달을 수 있다는 우려에서다.

 이후 문 대표는 다른 당내 의원들과 릴레이 면담을 갖고 의견수렴을 했다는 후문이다.

 이런 가운데 문희상 의원 등 일부 중진 의원들이 이날 저녁 문 대표와 만나 조기 선대위 체제를 통해 당이 조기에 안정돼야 한다며 문 대표에게 거듭 강조한 것으로 전해졌다.

 이어 이들은 김 전 대표를 접촉, 조기 선대위 카드 수용을 요청하며 탈당을 만류했으나 김 전 대표는 "생각해보겠다"며 일단 유보적 입장을 보인 것으로 알려졌다. 중진들은 23일 낮 여의도 한 식당에서 오찬을 하고 중재안 관철을 위한 수습방안을 논의했다.

 그러나 한 중진 의원은 연합뉴스와의 통화에서 "김 전 대표는 여전히 문 대표의 사퇴가 답이라고 생각하는 것 같더라"며 "(설득이) 쉽지는 않을 것 같다"고 말했다.

 비주류측도 "너무 늦었다", "이 정도로는 상황을 돌리기 어렵다"는 반응을 보였다.

 실제 김 전 대표는 이날 문 대표의 조기선대위 수용 소식을 듣고 "제 고민의 주제는 총선에서의 야권승리로 어떻게 정권교체까지 실현할 수 있겠는가 하는 것"이라며 "고민 속에서 제 거취문제는 작은 부분에 지나지 않는다"며 사실상 부정적 입장을 밝혔다.

 김 전 대표와 가까운 비주류 의원은 연합뉴스와의 통화에서 "이미 분당 수순으로 접어든 마당에 이제 와서 조기 선대위로 수습될 일이 아니다"라며 "김 전 대표의 마음을 되돌리기는 어려울 것 같다. 조만간 결행할 것으로 보고 있다"고 말했다.