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더불어민주당 내에서 사실상 총선 출마가 힘든 중징계를 받은 신기남·노영민 의원을 구제하기 위한 탄원서 서명작업이 벌어져 제식구 감싸기 논란이 일고 있다. 탄원서 서명을 받고 있는 김성곤 의원은 28일 연합뉴스와의 통화에서 “두 의원의 징계가 확정되면 사실상 출마가 어려워 이 분들이 쌓은 정치경력이 ‘갑질 국회의원’으로 끝나 버린다”며 “본인의 명예에 너무 큰 상처인 만큼 윤리심판원이 전반적인 부분을 다시 한 번 봐줬으면 좋겠다”고 밝혔다. 김 의원은 “법원은 심급별로 재판부가 다르지만 윤리심판원은 1심부터 3심까지 다 다루기 때문에 다른 각도에서 사건을 볼 필요가 있다”며 “두 의원의 공에 대한 고려는 없이 과에 대해서만 징계를 내린 것은 재고할 필요가 있다”고 말했다.

전날밤 시작된 탄원서 서명에는 벌써 40여명의 의원이 동참한 것으로 알려졌다. 109명 소속 의원 중 3분의 1이 넘는 의원들이 참여한 것이다.

카카오톡의 의원 대화방에도 “언론에 보도된 내용의 상당 부분이 당무감사원에서 해명됐다”, “당사자들이 사과하고 국회직까지 내려놨는데 과하지 않은가”, “이미 여론재판을 받은 것도 큰 상처인데 이중, 삼중의 징계를 받아야 하는가”라는 취지의 동정성 글들이 올라오는 것으로 알려졌다. 윤리심판원은 지난 25일 ‘시집 강매’ 논란에 휩싸인 노 의원에게 당원자격정지 6개월, ‘로스쿨 아들 구제 의혹’이 제기된 신 의원에게 당원자격정지 3개월의 중징계 처분을 내렸다. 두 의원은 내주초 재심을 청구할 예정이다. 연합뉴스