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전북과 경북을 잇는 철도가 정부의 철도망 구축계획에 포함돼 동서횡단철도 건설사업이 추진될 전망이다.

전북도는 3일 국토부가 공개한 ‘제3차 국가철도망구축 계획안(2016~2025)’에 동서횡단철도인 새만금 신항∼대야, 전주∼김천간 철도건설사업이 사실상 반영됐다고 밝혔다.

도에 따르면 계획안에는 기존 사업 49개와 신규사업 32개 등 총 81개의 추진사업이 담겼으며, 전북도가 요구해 온 새만금 신항∼대야간은 착수사업으로, 전주∼김천간은 장래여건 변화 등에 따라 추진검토가 필요한 ‘추가 검토대상사업’으로 반영됐다.

송하진 전북도지사는 전주-김천 간 철도가 추가 검토대상사업으로 반영된 것과 관련해 “시기의 문제이지 착수사업으로 전환이 가능한 사업으로, 공항건립처럼 단계적으로 절차를 밟아나가게 될 것”이라면서 “조속한 착수를 위해 경북과 함께 공동으로 적극 대응해나가겠다”고 말했다.

이어 송 지사는 “이 사업은 전주시장 재직 시절부터 김천시장과 함께 끊임없이 추진해 왔던 사업”이라면서 “드디어 남북시대에서 동서시대로 물류의 대동맥을 형성하는 때가 됐다는 것을 정부가 인정한 것”이라고 덧붙였다.

전북도 관계자는 “앞선 제2차 계획에서는 이들 사업이 경제성 부족 등으로 착수되지 못했다”면서 “그러나 새만금 내부개발의 본격 추진과 새만금 신항만 착수에 따른 신항만과 내륙 동·서간을 연결하는 물류대동맥 역할을 수행할 철도건설의 필요성이 높아지면서 제3차계획에 포함됐다”고 설명했다.

전주∼김천간 철도건설사업이 착수사업으로 전환될 경우, 전북과 경북을 연결하는 동서횡단 철도망이 구축될 것으로 보인다.

동서횡단철도(153.5㎞)는 새만금∼군산(대야)(45.4㎞)을 거쳐 전주∼진안∼무주∼김천(108.1㎞)을 잇는 노선으로, 전북도는 지난해 11월 경북도와 함께 건의문을 국토부 등에 전달하는 등 양 도가 공동 추진하고 있다.

제3차 국가철도망 구축계획안은 이달 4일 공청회를 거쳐 5월께 고시될 예정이다. 고시가 완료되면 기재부의 예비타당성 조사와 기본계획 수립, 기본 및 실시설계 등의 절차를 거쳐 철도건설이 착수된다. ·