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올 대학가의 가장 큰 화두인 ‘산업연계교육 활성화 선도대학(프라임·PRIME)’사업에 전북지역에서는 원광대와 군산대가 선정됐다. 이들 대학은 교육부 지원을 받아 산업수요에 맞춘 학사구조 개편 등 대학 구조개혁 사업을 추진하게 된다.

교육부와 한국연구재단은 프라임사업 지원 대상으로 ‘대형’ 9개교와 ‘소형’ 12개교 등 모두 21개 대학을 선정했다고 3일 밝혔다. 전국에서 75개 대학이 대형 및 소형사업에 지원했으며 서면 및 대면평가, 사업관리위원회 심의를 거쳤다.

정부의 역대 대학 재정지원 사업 중 최대 규모로 꼽혀 관심을 모은 ‘프라임 사업’은 산업수요에 맞춘 정원조정 등 학사구조 개편을 추진하는 대학에 재정을 지원하는 산업수요 맞춤형 구조개혁 사업이다. 선정된 21개 대학은 산업수요에 맞춰 총 5351명의 정원을 각 계열 간에 이동시켜 2017학년도 입학정원부터 반영할 계획이다.

올해부터 매년 150억원 안팎을 3년간 지원하는 ‘대형’사업에는 건국대·경운대·동의대·숙명여대·순천향대·영남대·원광대·인제대·한양대(ERICA) 등 9개 대학이 선정됐다.

또 ‘소형’사업에는 성신여대·이화여대·경북대·대구한의대·한동대·동명대·신라대·건양대·상명대(천안)·군산대·동신대·호남대 등 12곳이 선정돼 한해 평균 50억원 씩 3년간 지원을 받게됐다.

호남·제주권에서 유일하게 대형사업에 선정된 원광대는 신산업 및 지역 특화산업에 부합하는 ‘농생명, 스마트기계·소재산업 인력양성’을 목표로 설정했다. 신산업수요 선도대학으로 개편하기 위해 공과대학을 창의공과대학으로 변경하고, 인문사회·예체능 계열 입학정원을 줄여 공학계열로 이동시킨다는 계획이다.

또 소형사업에 선정된 군산대는 ‘해양, 운송, 융합기술창업, 공간디자인’을 중점 분야로 선정하고 융합기술창업학과와 소프트웨어융합공학과, 공간디자인융합기술학과, 해양산업·운송과학기술학부 등을 신설하기로 했다.