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전북도는 농촌진흥청의 유전자변형농산물(GMO) 시범재배와 관련해 “안전대책을 마련하고, 전주·완주에 있는 (시험재배지가)인근 농지로 노출되지 않도록 철저히 관리할 것을 농촌진흥청에 건의하기로 했다”고 21일 밝혔다.

도는 또 시범재배로 도내 농산물의 부정적 이미지로 인한 피해가 발생하면 국가 차원에서 대책을 강구하도록 요청할 계획이다.

이는 최근 GMO의 인체 유해성을 우려하는 도내 사회단체와 지방의회 등에서 시범재배를 중단해야 한다는 목소리가 커지고 있기 때문이다.

지난달 31일 전북도의회는 제332회 임시회 2차 본회의를 열고 ‘농촌진흥청 유전자조작농산물 시험재배 및 상용화 반대 결의안’을 채택했다.

도의회는 이날 결의안을 통해 “호남평야 한복판에서 유전자조작농산물 시험재배라는 위험천만한 일을 진행하면서도 전북도민과 농민들에게 어떠한 설명이나 동의를 구하지 않았다”며 “도민과 농민들은 이 땅의 주인으로서 더 이상 농촌진흥청의 일방적인 유전자조작농산물 시험재배를 묵과할 수 없다”고 밝혔다.

전북녹색연합 등 99개 시민사회단체로 구성된 농촌진흥청 유전자조작작물개발반대 전북도민행동도 이날 농촌진흥청 앞에서 유전자변형 작물 개발 중단을 촉구하는 시위를 했다.

한편 이양호 농촌진흥청장은 지난 4월 18일 출입기자들과의 간담회에서 “농민들과의 지속적인 소통과 대화를 통해 불안감을 최소화할 것”이라며 “국민적 공감대가 형성되기 전까지는 비식용 또는 산업소재 위주로만 GM작물 연구개발을 진행하겠다”고 말했다.