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김재수 농식품부장관이 지난 15일 새만금 현장을 방문, 농생명용지 조성사업 현장을 둘러본 후 농업특화단지 조성사업 조기 추진 방안 마련을 위한 토론회를 주재했다. 이날 토론회에는 농식품부 관련 국장 및 농촌진흥청, 전북도, 한국농촌경제연구원, 전북발전연구원, 한국농어촌공사, 농업·축산업 대표자, 생산자 단체 등 30여명이 참석했다.

토론회는 농식품부가 지난 7일 제17차 새만금위원회에 보고한 ‘새만금 농업특화단지 조성방안’에 대한 구체적인 실천방안을 모색하고 조기에 농업특화단지를 조성키 위한 김 장관의 의지가 반영됐다는 게 새만금사업단 관계자의 설명이다.

이날 참석자들은 그동안 간척지의 효율적 이용 측면에서 제기된 문제를 해소 하기 위한 대안을 찾고자 △농업특화단지 필지규모를 차등화(20∼50㏊)해 지역농업인 참여가 용이하도록 하고 △단일 품목의 과다생산 방지를 위해 시설원예, 축산, 복합영농 등 사업형태의 다양화 △간척지 내 고정시설물 투자가 용이하도록 토지공급방식(임대, 매각) 등에 관한 논의를 실시했다.

김 장관은 “연말까지 구체적인 추진 방안을 마련하겠다”고 말했다.