[대선 이후 전북 정치지형 전망 ② 국민의당 위기 극복하나] 좁아진 입지, 바닥민심 다지기로 정면 돌파

대선 패배로 도내 현역의원 7인 책임론 대두 / 소통 통한 이탈 차단·단체장 후보 물색 추진 / 예산확보 등 놓고 민주당과 치열한 경쟁 예고

▲ 국민의당 전북도당 김광수 의원 등은 11일 전북도의회에서 기자회견을 열고 “국민의 명령을 받아 제3당으로서의 역할을 할 것”이라며 대선 이후의 정치행보를 밝히고 있다. ·국민의당 전북도당 제공

지난 총선에서 전북을 석권했던 국민의당은 안철수 후보의 대선 패배로 입지가 좁아질 수 밖에 없는 현실이다.

국민의당은 전북 국회의원 10명 중 7명의 우세에도 23.8%의 저조한 득표율을 기록했다. 64.8%를 기록한 민주당과 3배 가까운 차이다. 현역 국회의원들의 책임론이 거론되고 있으며, 존재감도 흔들리고 있다. 대선이 전국단위의 선거지만 국회의원의 영향력도 중요하다는 인식 때문이다.

지지자들의 허탈감과 실망감도 이어지고 있다. 당 내부에서는 대선 결과가 당장 내년에 치러지는 지방선거까지 이어질지 노심초사하고 있다.

당장 61명에 이르는 시·군, 광역 의원들의 향후 이탈가능성도 거론된다. 실제 지난 2월 국민의당과 무소속 지방의원과 단체장의 당적 이동이 잇따랐으며, 대선을 앞둔 최근에도 일부 지방의원 이탈가능성에 대한 소문이 돌았다. 국민의당 관계자도 “민주당이 계속 주도권을 쥐고 있으면 지방선거를 앞두고 정당 갈아타기 현상이 발생할 수도 있다”고 말했다.

국민의당 현역의원 7명도 지방선거에 대한 대책마련에 부심하고 있다. 의원들은 대선 패배를 계기로 자신의 지역구에 속한 시·군 의원 및 광역의원과 소통을 강화할 방침이다. 상시 소통을 통해 이탈 가능성을 차단하겠다는 의도다.

또 국민의당 소속의 지역구 단체장을 내기 위해 후보를 물색하고 있는 것으로 알려졌다. 지역구 단체장은 의원들 입장에서 지역 조직을 확보하는 데 중요하다. 현재 도내 14개 시·군 자치단체장 가운데 국민의당 소속은 정헌율 익산시장 뿐이다.

실제 김광수 도당위원장 등 6명의 의원들은 지난 10일 마포구의 한 식당에서 만찬을 갖고, 도지사 후보를 내야 한다는 데 중지를 모았다. 또 바닥민심을 회복하는 데 총력을 다해야 한다는 데도 의견을 모았다. 대선은 전국적으로 바람을 탄 인물이 당선될 가능성이 많지만, 지방선거는 도민의 현실과 밀접히 관련돼 있기 때문에 텃밭민심 확보가 중요하다는 것이다.

이 때문에 민주당의 지역공약 실현여부가 관건이 될 것으로 보인다. 국민의당은 우선 새 정부가 집권 초기 인사와 공약실현과정에서 도민을 서운하게 하면 정치공세 등 반격을 펼칠 것으로 예상된다. 만에 하나 새 정부의 실정(?)이 현실화되면 이를 지렛대로 지방선거의 발판을 마련한다는 것이다.

예산정국에 들어서도 협치를 전제하면서도 경쟁이 치열해질 가능성이 크다. 정치권 관계자는 “지방선거와 더 가까워지는 시점이기 때문에 국민의당이 ‘현역의원 다수’라는 프리미엄을 활용해 예산확보에 저돌적으로 뛰어들 가능성이 있다”고 전망했다.

한편 국민의당 전북도당은 11일 전북도의회에서 기자회견을 열고 “선거 막판 진보와 보수 진영논리로 몰리면서 국민의당 입지가 좁아졌지만 국민의 명령을 받아 제3당으로서의 역할을 할 것”이라며, “전주 퍼스트(FIRST)의 자세로 전북발전과 미래를 위해 새정부와 협력할 것은 하고, 견제할 것은 제대로 하겠다”고 밝혔다.