창간75주년, 전북대표 언론 since 1950

문재인 정부 출범 후 첫 정부 기념행사인 ‘제37주년 5·18 민주화 기념식’이 역대 최대 규모로 열렸다. 문 대통령 지시에 따라 9년 만에 ‘님을 위한 행진곡’ 제창도 허용됐다.

여야 정치권은 18일 “5·18 민주화 운동의 정신이 대한민국 민주주의의 초석”이라며 이날 행사에 대해 호평을 남겼다.

특히 ‘임을 위한 행진곡’이 제창된 데 큰 의미를 부여했다.

‘5·18 정신 계승, 정의가 승리하는 대한민국’이라는 제목으로 열린 이번 행사에는 문 대통령, 정세균 국회의장, 피우진 신임 국가보훈처장을 포함한 정부 인사, 여야 정치권 인사, 5·18 유공자·유족 등 1만여명이 참석했다.

5·18이 정부 기념일로 지정된 1997년 이후 최대 규모다. 지난해 5·18 기념식에는 약 3000명이 참석했다.

이날 기념식은 애국가 제창을 포함한 국민의례, 헌화·분향, 경과보고, 기념사, 기념공연, ‘임을 위한 행진곡’제창 순으로 진행됐다. 5·18 기념식에서 ‘님을 위한 행진곡’을 제창 방식으로 부른 것은 9년 만이다.

김대중·노무현 정부 시절에는 ‘임을 위한 행진곡’을 제창했지만, 이명박 정부 이후 일부 보수 진영의 반발로 무대의 합창단이 부르면 원하는 참석자들만 따라 부르는 합창 방식으로 바뀌었다.

그러나 문 대통령은 취임한 지 이틀 만인 이달 12일 업무지시를 통해 올해 기념식에서는 ‘님을 위한 행진곡’을 제창하도록 했다. 문 대통령은 기념사에서도 “ ‘님을 위한 행진곡’제창은 그 동안 상처받은 광주 정신을 살리는 일이 될 것”이라며 “오늘의 제창으로 불필요한 논란이 끝나기를 희망한다”고 강조했다.

여야 정치권은 한 목소리로 환영한다는 입장을 밝혔다.

민주당 김현 대변인은 “새 정부의 출범과 함께 ‘님을 위한 행진곡’을 공식적으로 제창할 수 있게 됐다”며 “37년 전 광주의 슬픈 역사가 희망으로 바뀌는 서곡이 되길 기대한다”고 강조했다.

한국당 정준길 대변인은 “광주시민과 국민은 이 사건을 대한민국 민주주의 발전의 계기로 만들었다”며 “5·18 광주민주화운동을 대한민국 내부의 갈등과 반목을 치유하고 미래를 여는 디딤돌로 만들 책임이 있다”고 말했다.

국민의당 고연호 수석 대변인은 “다시는 제창이 중단되지 않도록 국민의당은 법 개정 등 필요한 모든 조치에 앞장설 것”이라고 다짐했다.

바른정당 조영희 대변인은 논평을 통해 “오늘 제창된 ‘임을 위한 행진곡’이 진정한 국민통합과 지역주의 극복의 계기가 되길 바란다”며 “이제 5·18 민주화운동을 지역분열의 소재로 동원하고 정치적으로 폄훼하는 일은 없어야 한다”고 밝혔다.

정의당 한창민 대변인은 “9년 만에 ‘임을 위한 행진곡’이 제창된 오늘 기념식은 특별했다”고 말했다.