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더불어민주당 전북도당도 ‘조국 속병’에 빠진 모양새다.

조국 법무부 장관의 딸 논문 특혜, 사모펀드 편법 증여 의혹 등이 하루가 멀다 하고 쏟아지면서 청와대와 민주당을 향한 여론이 급격히 악화되고 있기 때문이다. 민주평화당 분당, 바른미래당 내홍 등 이합집산을 겪고 있는 야권과 달리 안정적으로 총선을 준비하던 민주당 도당에서도 민심을 걱정하는 기류가 짚어지고 있다.

민주당 관계자는 “전북에서도 큰 부담”이라며 “사회적 불평등과 직결되는 교육·재산 등 국민의 역린을 건드린 문제이기 때문에, 국민입장에선 후보자가 해명을 해도 변명으로 밖에 들리지 않을 수 있다는 우려가 나온다”고 설명했다.

이어 “대통령이 사회적으로 여러 의혹에 둘러싸인 인물을 민정수석으로 앉혀놓은 데 따른 실망여론으로까지 번질까봐 걱정이다”며 “청문회를 통해 남김없이 의혹을 해소해야 한다”고 덧붙였다.

민주당 전북 총선 예비 출마자들 사이에서도 의견이 갈리고 있다. ‘낙마는 절대 불가’라는 입장과 ‘총선에 악영향을 끼치지않는 방향으로 가야 한다’는 견해가 그것이다.

민주당 지도부도 조국 후보자를 둘러싼 각종 의혹 제기에 부담을 느끼는 모양새다.

민주당 이해찬 대표는 취임 1주년을 맞은 23일 기자회견을 갖고 “여당 대표로서 송구하고 죄송스럽게 생각한다”며“저도 조국 후보자에게 국민이 분노하는 지점에 대해 청문회에서 진솔하게 사과하는 것이 중요하다고 생각하고, 자초지종을 소상하게 한 점 의혹 남김없이 밝혀서 국민들의 판단을 겸허하게 받아들이는 게 중요하다”고 밝혔다.

다만 인사청문회를 3일 간 개최하자는 자유한국당의 주장에 대해서는“장관 청문회를 사흘 동안 한다는 것은 청문회장을 뭐로 만들려고 하는 건지 정치적 저의가 의심스럽기 짝이 없다”며 “국민청문회를 해서 국민들에게 자세한 내용을 소상이 밝히는 게 더 의미있는 일이라고 생각한다”고 말했다. 민주당은 실제 지난 24일 한국기자협회와 방송기자협회에 국민청문회를 요청했다.

한편 이 대표는 기자회견에서 여성 공천 30% 의무화를 실현시키겠다고 밝혔다. 이 대표는 “당규에도 명시돼 있다. 전에는 하도록 한다고 했는데 지금은 하여야 한다고 바뀌었다. 약속은 지켜야 한다”고 밝혔다.

민주당이 여성 30% 의무공천을 호남권역에 적용하면 전주갑의 경선 판도에 큰 영향을 줄 수 있다는 분석이 나온다. 전주갑에는 전북 유일의 여성후보인 김금옥 전 청와대 시민사회 비서관이 출마를 준비하고 있다.