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전북이 금융중심지로 도약하기 위해서는 외국계 금융사의 한국본사를 유치할 수 있는 장기적인 관점의 마스터플랜이 요구된다.

7일 금융감독원이 국회에 제출한 자료에 따르면 올해까지 국내에 진출한 외국계 금융회사는 모두 165개(국내 본사 기준)였다. 지역별로는 서울이 160개(97.0%)로 압도적으로 많았으며 경기도 3개(1.8%), 부산과 경남에 각각 1개(0.6%)씩 분포됐다.

전북은 지난 2017년 2월 국민연금공단 기금운용본부가 이전하면서 외국계 금융사가 터를 잡을 수 있는 발판이 마련됐지만, 외국계 금융회사 한국본사 유치는 엄두도 내지 못하고 있는 실정이다. 그러나 전북이 제3금융중심지로 도약하고, 글로벌 자산운용도시가 되기 위해서는 외국계 은행의 사무소나 지점설치를 넘어 세계 3대 연기금인 기금운용본부의 소재지라는 이점을 활용한 대책이 필요하다는 게 전문가들의 분석이다.

실제 지난해 전북국제금융컨퍼런스에 참가한 국제금융전문가들은 수도가 아님에도 거대금융사가 이전하면서 지역과 상생 발전한 사례를 소개한 바 있다.

석준 모건스탠리 전무는 “미국과 유럽에 집중돼 있던 부가 아시아를 중심으로 빠르게 재편되고 있다”며 “이 흐름의 중심에는 연기금이 있고, 세계 3대 연기금 기관인 국민연금공단이 위치한 전주는 이를 최대한 활용해야한다” 고 방향을 제시했다.

리차드 김 나인원 코리아 대표는 “전주가 금융도시가 될 수 없다는 것은 편견에 불과하다”며“인구가 전주와 비슷한 미국의 제2의 금융도시 노스캐롤라이나 주의 도시 ‘샬럿’이 금융도시로 성장하는 데에는 미국 최대은행인 뱅크오브아메리카의 소재지 이전이었다”고 설명했다.

그러나 이 같은 방안이 현실화하기 위해서는 전북에 자산운용벨트를 조성하는 일이 시급하는 분석이다. 연기금이 대형화되는 추세에 맞춰 사학연금과 공무원연금, 군인연금의 기금운용 기능을 전주에 집적화해 국민의 노후를 보장할 수 있는 시스템을 마련하는 한편, 기금운용본부와 유사한 기능을 가지고 있는 국부펀드인 한국투자공사(KIC)의 전북 이전 등은 반드시 풀어야 할 선결과제로 거론되고 있다.

전북도 관계자는“머니게임이 생업인 이들을 정부가 억지로 전북으로 오게 할 수는 없다”며“전북의 강점인 자산운용 생태계의 규모를 획기적으로 키울 수 있는 모멘텀(성장동력)을 구축할 수만 있다면 외국계 금융사들도 자연스럽게 전주를 찾을 수 있는 수요가 생길 것”이라고 말했다.

김윤정·천경석 기자