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13개월여간 단절됐던 남북 연락채널이 복원돼 향후 남북관계 회복여부에 관심이 모아지고 있다.

박수현 청와대 국민소통수석은 27일 긴급 브리핑을 통해 “남과 북은 27일 오전 10시를 기해 그간 단절됐던 남북 간 통신연락선을 복원하기로 했다”고 발표했다.

북한은 지난해 6월 일부 탈북민 단체의 대북전단 살포에 반발하며 남북연락사무소를 폭파하는 등 모든 통신연락선을 일방적으로 끊었다.

이번에 복원된 채널은 통일부와 군에서 운영하던 남북 통신선이며, 남북은 이날 오전 10시 서해지구 군 통신선으로, 오전 11시께 남북연락사무소 간 통화했다.

그러나 남북 정상의 ‘핫라인’은 복원되지 않은 것으로 보인다.

이번 통신연락선 복원은 문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 합의에 따른 것이다.

박 수석은 “남북 양 정상은 지난 4월부터 여러 차례 친서를 교환하면서 남북 간 관계 회복 문제로 소통해 왔으며, 이 과정에서 우선적으로 단절됐던 통신연락선을 복원하기로 합의했다”고 설명했다.

양 정상은 지난 4월 판문점 남북 정상회담 3주년을 계기로 친서를 교환한 이후 최근까지 여러 차례 친서를 주고받았다는 게 청와대 측의 설명이다.

이어 박 수석은 “양 정상은 남북 간에 하루속히 상호 신뢰를 회복하고 관계를 다시 진전시켜 나가자는 데 대해서도 뜻을 같이 했다”고 덧붙였다.

청와대 핵심 관계자는 친서 내용을 묻는 질문에 “양 정상은 남북관계가 오랜 기간 단절돼 있는데 대한 문제점을 공유하고, 한반도의 평화를 위해서는 조속한 관계 복원과 신뢰 회복이 필요하다는 데 의견을 같이했다”고 설명했다.

이어 “현재 코로나로 인해 남북 모두가 오래 고통받고 있는 상황에서 하루속히 이를 극복해 나가자고 위로와 걱정을 나눴고, 각기 남과 북의 동포들에게 위로와 안부 인사를 전했다”고 소개했다.

또한 이 관계자는 ‘이번 통신연락선 복원을 계기로 남북 정상 간 대면 접촉 또는 화상 회담 계획이 있느냐’는 질문에는 “남북 정상 간 대면 접촉, 화상 회담에 대해 논의한 바 없다”고 답했다.

박 수석은 “이번 남북 간 통신연락선 복원은 앞으로 남북관계 개선과 발전에 긍정적으로 작용하게 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.