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전북 도시가스 가정용 요금이 서울보다 비싼 것으로 나타났다.

특히 지역별 도시가스 보급률 편차가 심각하고 인구 밀집도 등 요인에 따라 소매공급비용 차이가 발생하고 있어 대책 마련이 요구된다.

더불어민주당 신정훈 의원(나주·화순)은 17일 한국가스공사로부터 제출받은 자료를 분석한 결과, 지역별 보급률 격차가 심각한 것으로 나타났다.

올해 7월 기준 전국 평균 보급률은 82.9%로 이 중 수도권의 평균 보급률은 90.1%에 달하는 반면 비수도권은 75.9%에 불과했다.

전국에서 가장 낮은 도시가스 보급률을 보이는 지역은 제주로 10.6% 이다. 이어 전남 53%, 강원 53.1%, 경북 66.3%, 충북 67.3% 순으로 보급이 저조했다. 전북은 충북 다음으로 낮은 보급률(69.4%)을 보였으며 이는 전국 평균, 특히 비수도권 평균에 못 미치는 수치다.

이뿐만 아니라 지역별 요금에도 상당한 차이가 있는 것으로 분석됐다. 현재 한국가스공사가 도시가스에 공급하는 도매요금은 전국적으로 동일하게 적용된다. 그러나 도시가스사의 투자비 규모, 인구 밀집도에 따른 판매량 등의 요인으로 소매공급 비용의 차이가 생긴다.

즉 서울 등 대도시의 경우 지방에 비해 인구 밀집도가 높아 원가 대비 판매량이 많으며 이에 따라 공급비용이 낮아지게 된다. 올해 8월 기준 주택난방용 도시가스 도매요금은 MJ(메가줄)당 12.9284원이다.

서울의 소매요금은 MJ당 14.2243원으로 전국에서 가장 저렴한 반면 도시가스 보급률이 10.6%에 불과한 제주는 MJ당 18.8079원으로 서울 대비 4.5836원이나 더 비쌌다.

전북은 익산시가 MJ당 16.1499원으로 도내에서 가장 비싼 도시가스 소매요금을 보였다. 이는 서울 소매요금에 비해 1.9256원이나 비싼 것으로 나타났다.

익산 다음으로는 군산 15.3681원, 전주 14.9962원 등이 뒤를 이었다.

신정훈 의원은 “정부는 지자체 및 도시가스 회사와 함께 적극적인 수요개발 및 대량수요처 발굴 등을 통해 지역별 요금격차 해소에 노력을 기울여야 한다”며 “공공성 및 수익성 종합평가를 통해 보급률, 지역낙후도 등을 중점적으로 고려하는 것이 타당하다. 동시에 LPG 등 대체연료 보급을 확대해 에너지 접근에서 소외되는 사각지대의 국민이 없도록 해야 한다”고 말했다.

한편 가스도매사업자인 한국가스공사는 해외로부터 천연액화가스(LNG)를 수입해 전국 주배관망을 통해 지역별 도시가스사 등에 가스를 공급 중이다.

천연가스 요금은 공공요금으로 도매요금은 원료비와 한국가스공사 공급 비용으로 구성되며 산업통상자원부 장관이 승인한다.

소매요금 (최종소비자요금)은 도매요금과 (정부 승인요금)과 도시가스사 공급비용으로 구성되며, 도시가스사 공급비용은 시·도지사가 승인하도록 되어있다.